Vieglās cigaretes ir tabakas industrijas mēģinājums laist tirgū to, kas 1960. gadu beigās izskatījās pēc drošākas cigaretes. Atšķirība starp vieglajām un parastajām cigaretēm slēpjas nevis tabakā, ko katra satur, kas ir identiska, bet gan filtros. Vieglajām cigaretēm filtri parasti ir pārklāti ar baltu papīru, nevis parasto cigarešu iedeguma vai korķa raksta papīru. Tomēr šī krāsu atšķirība nav kritiska.
Svarīgo atšķirību ir grūtāk saskatīt, un tā ir saistīta ar ventilāciju: vieglo cigarešu filtru papīra apvalkā ir daudz sīku caurumu. Laboratorijas apstākļos šīs perforācijas izraisa gaisa proporciju katrā cigaretes ievilkumā, kas ir lielāka nekā parastajā cigaretē. Cilvēkam, kas pieradis pie parastajām cigaretēm, šīs vairākas mazās dūrienas var apgrūtināt pietiekamu dūmu izsūknēšanu.
Vairāk nekā 80% no Amerikas Savienotajās Valstīs pārdotajām cigaretēm ir vieglās cigaretes, ko sauc arī par zemas ražības cigaretēm. Cilvēki var dot priekšroku tām parastajām vai pilnas garšas cigaretēm, jo to radītie atšķaidītie dūmi šķiet vienmērīgāki un mazāk blīvi, un tāpēc tie mazāk kairina kaklu. Ultragaismas filtros ir vēl vairāk caurumu nekā lukturu filtriem, un tādējādi tie rada vēl plānākus dūmus. Lielākajai daļai cigarešu zīmolu ar pilnu garšu ir viegli līdzinieki, savukārt dažas cigaretes ir tikai vieglās vai īpaši vieglās versijas.
Priekšroka vieglajām cigaretēm var izrietēt arī no priekšstata, ka tās ir mazāk kaitīgas nekā parastās cigaretes. Dūmi tiek atšķaidīti, kā rezultātā samazinās darvas, nikotīna un citu sastāvdaļu laboratorijas rādījumi. Darvas mērījums ultragaismas laboratorijas testos svārstās no 1 līdz 6 mg; gaismās var būt 6-15 mg darvas; vairāk nekā 15 mg darvas kvalificē cigareti kā parasto. Tomēr tā kā cilvēki patiesībā smēķē, mazāks gaismas un ultragaismas lukturu skaits praksē var nebūt realizēts.
Pirksti un lūpas var bloķēt perforācijas, kuras testos izmantotais smēķēšanas aparāts nav traucējis, lai gaisa proporcija dūmos nebūtu tik liela, kā tas būtu ideālos apstākļos. Vēl svarīgāk ir tas, ka cilvēki, kas smēķē, to darīs, līdz tiek apmierināta viņu tieksme pēc nikotīna, un tas varētu nozīmēt, ka viņi smēķēs vairāk cigarešu, lai to kompensētu. Smēķējot vieglas, nevis parastās cigaretes, nav pierādāmu ieguvumu veselībai. Šī iemesla dēļ Kanāda un Eiropas Savienības valstis ir aizliegušas cigarešu ražotājiem marķēt savus produktus kā “vieglu”.