Vienotas likmes nodoklis ir maksājums pašvaldībai par gūtajiem ienākumiem. Likme ir vienāda katram iedzīvotājam un uzņēmumam neatkarīgi no nopelnītās naudas. Tāpat kā lielākā daļa nodokļu ieņēmumu, iekasētā nauda visbiežāk tiek izmantota vietējās sabiedrības uzlabošanai dažādos veidos. Dažas valstis ir ieviesušas vienotas likmes nodokli, tostarp vairākas Austrumeiropas valstis, piemēram, Baltijas valstis; citas valstis to apsver, jo daži cilvēki uzskata, ka vienotas likmes nodoklis ir godīgākais pieejamās nodokļu programmas veids. Pastāv pastāvīgas diskusijas starp grupām, indivīdiem un politiķiem par to, vai vienota likme ir vai nav labākā sistēma, jo zemākās klases pārstāvjiem var būt grūti samaksāt jebkādu ienākuma nodokļa summu.
Līdzības ar progresīvu sistēmu
Vienotās likmes nodokli var salīdzināt ar progresīvo nodokļa likmi. Progresīvā sistēmā ienākuma procentuālā daļa, kas tiek ieturēta nodokļos, palielinās, pieaugot ienākumu summai. Vienotas likmes sistēma ir līdzīga ar to, ka nodokļu maksātāji ar zemākajiem ienākumiem maksā ļoti maz nodokļus, savukārt tie, kuriem ir lielāki ienākumi, maksā daudz lielāku nodokļu summu. Šos procentus daļēji var samazināt, cik atskaitījumu un nodokļu atvieglojumus persona var veikt, samazinot ar nodokli apliekamo ienākumu apmēru. Vienotas likmes sistēma tomēr ir nošķirta no citām progresīvām sistēmām, jo nodokļu likme ir nemainīga un nemainās atkarībā no personas ienākumiem.
Plusi un mīnusi
Cilvēkus mēdz satraukt, kad viņi iebilst pret šo sistēmu, ir doma, ka kopējo nodokļu likmi, iespējams, būs ievērojami jāpaaugstina, lai nodrošinātu valdībai nepieciešamo ieņēmumu apjomu kopienas atbalstam. Plāna atbalstītāji norāda, ka nemainīga likme ne vienmēr nozīmētu, ka būtu jāpaaugstina nodokļu procenti, jo būtu nemainīgāks iekasēšanas līmenis no visām privātpersonām un korporācijām, ar mazāku nodokļu patvērumu un nepilnībām tiem, kas gūst lielākus ienākumus. summas.
Lielākā daļa priekšlikumu par vienotas likmes nodokli liecina par iebūvētiem atskaitījumiem cilvēkiem, jo īpaši tiem, kuriem ir zemāki ienākumi. Piemērotā nodokļa procentuālā daļa tiktu atskaitīta tikai no ar nodokli apliekamā ienākuma un tiktu piemērota gan privātpersonām, gan korporācijām, un šī procentuālā daļa paliktu nemainīga visiem cilvēkiem. Daži plāni paredz, ka ienākumi, kas ir tuvu nabadzības līmenim vai zem tā, tiktu atbrīvoti no nodokļiem.
Citi norāda, ka ar nodokli apliekamie ienākumi nabadzības līmenī dzīvojošiem cilvēkiem standarta atskaitījumu dēļ gandrīz nepastāvētu. Ir daži jautājumi par to, vai vienotas likmes nodokļi neradītu pārmērīgu slogu zemākajai vidusšķirai. Atkarībā no faktiskās nopelnītās naudas summas, kas tiek uzskatīta par “ienākumiem”, zemākās vidusšķiras cilvēkiem var būt daudz mazāk tērējamo ienākumu un grūtības ar pirmās nepieciešamības preču iegādi.
Jebkurus pierādījumus, kas liecina par ekonomikas izaugsmi valstī vienotas nodokļu likmes rezultātā, atbalstītāji parasti apgalvo, ka to izraisījis kāds cits faktors, piemēram, papildu reformas vai strauja tirgus paplašināšanās. Valstīs, kur šī sistēma ir ieviesta, piemēram, daudzās valstīs Austrumeiropā, arī citi faktori var ietekmēt jebkuru valsts piedzīvoto ekonomisko izaugsmi. Līdz ar to ir grūti panākt vienošanos par to, vai šāda veida nodokļu sistēma ir vai nav efektīva.
Pašreizējās sistēmas
Dažos ASV štatos ir noteiktas vienotas likmes nodoklis valsts aplikšanai ar nodokļiem. Tajos ietilpst Indiāna, Masačūsetsa, Merilenda un Ilinoisa. Daudzas valstis visā pasaulē apsver iespēju ieviest šo nodokļu uzlikšanas metodi vai jau to izmanto — Krievija, Mongolija, Baltijas valstis un Ungārija saviem pilsoņiem uzliek vienotas likmes sistēmu.