Termins “virtuvīte” apzīmē nelielu ēdiena gatavošanas zonu dzīvoklī vai viesnīcā, kas lietotājiem sniedz zināmu virtuves elastību, neizmantojot gandrīz tik daudz vietas. Virtuves parasti aizņem ne vairāk kā vienu sienu un bieži vien aizņem tikai stūri. Tie ir paredzēti efektivitātei un telpas taupīšanai. Lielāko daļu laika virtuvītē būs neliels ledusskapis, mikroviļņu krāsns un izlietne. Lielākās virtuvēs var būt arī viens vai divi degļi vai pat neliela krāsns.
Virtuvīti var saukt arī par nelielu virtuvi, kompaktu virtuvi vai mini virtuvi. Lielākās daļas virtuvīšu ideja ir sniegt lietotājiem iespēju gatavot, pagatavot un uzglabāt ēdienu, netraucējot citādi ierobežotu vietu. Tradicionālās virtuves var aizņemt visu telpu, taču tas vienkārši nav praktiski, ja vietas ir ļoti maz. Virtuvītes ir ļoti populāras studijas tipa dzīvokļos, jo īpaši blīvās pilsētu teritorijās, kur katrai kvadrātpēdai ir nozīme, un tas ir dārgs. Viesnīcās var būt arī virtuvītes. Pilna virtuve parasti nav praktiska viesnīcas istabā, taču virtuvīte bieži vien ir vēlama ērtība viesiem, kuri plāno palikt uz dažām dienām.
Var būt arī tirgus virtuvītēm lielās mājās, jo īpaši tajās, kurās ir paredzēta bērnu aprūpe vai mājkalpotājas, vai ja vairākas ģimenes koplieto vienu telpu. Vairākas pilnas virtuves varētu būt pārāk daudz, taču mazākas telpas ēdiena gatavošanai var būt diezgan noderīgas. Piemēram, augšējā stāva virtuvīte var būt vieta, kur aukle var pagatavot maltītes ārpus galvenās virtuves. Virtuvīte, kas atrodas bāra zonā vai televīzijas telpā, var būt arī ērta vieta uzkodu uzglabāšanai un labošanai.
Atkarībā no atrašanās vietas un primārās funkcijas virtuvītes var iebūvēt telpā vai arī iepriekš izgatavot citur un vienkārši uzstādīt. Daudzi komerciālie virtuves piederumu veikali piedāvā rūpnieciski ražotas virtuves iekārtas, kuras bieži pārdod kā vienu gabalu ar daudzām daļām. Virtuves dizains var būt no patiesi izsmalcināta līdz ļoti efektīvam.
Kamēr ūdens un elektrības pieslēgumi ir veikti pareizi, ražotas virtuvītes var būt vienreizējs veids, kā nodrošināt ēdiena gatavošanas zonu telpā, kurā nav virtuves. Tomēr celtniekiem parasti ir jāpārbauda regulējošie kodi, pirms viņi pieņem lēmumu pievienot virtuvīti. Daudzu jurisdikciju būvnormatīvos un tiesību aktos virtuvītes ir iekļautas kā virtuves veidi, kad tās pārsniedz noteiktu izmēra slieksni. Tas nozīmē, ka celtniekiem bieži ir jāievēro noteiktas elektroinstalācijas, izvietojuma un sienu atbalsta prasības pirms virtuvītes pievienošanas, pat tādas, kas ir jau sagatavota un gatava uzstādīšanai.