Redzes protēze ir ierīce, kas aktīvi nodrošina kāda veida redzi aklam cilvēkam. Šīs ierīces parasti tiek implantētas acī noteiktā vietā, bieži vien tīklenē vai redzes garozā. Visveiksmīgākā un izplatītākā vizuālā protēze ir pazīstama kā Dobelle Eye, un tajā tiek izmantotas pacienta nēsātās kameras, lai pārraidītu attēlus, kas pēc tam tiek nodoti redzes garozā, ļaujot redzēt attēlu. Vislielāko labumu no šādas protēzes gūst pacienti, kuriem kādā brīdī ir bijusi redze. Ierīču lietošana ir mazāk veiksmīga tiem, kas dzimuši akli.
Normāli funkcionējot, acs saņem gaismu no apkārtējās zonas un fokusē to caur caurspīdīgu struktūru pāri, ko sauc par radzeni un lēcu. Tumšs caurums centrā, ko sauc par skolēnu, ļauj gaismai iekļūt acs iekšējā struktūrā. Fokusētā gaisma virzās uz acs aizmuguri, kur tā saskaras ar gļotādu, kas pazīstama kā tīklene. No turienes tīklene pārvērš gaismu elektriskos impulsos, kas virzās pa optiskajiem nerviem uz smadzenēm. Vizuālās protēzes mērķis ir simulēt vienu vai vairākas šī procesa daļas, lai kompensētu deģeneratīvus apstākļus vai atjaunotu redzi kopumā.
Viens no vizuālo protēžu veidiem, kas ir saņēmis plašu pētījumu, ietver koncepciju par gaismas jutīgas mikroshēmas ievietošanu virs tīklenes. Šīs mikroshēmas spēj atklāt no acs dabiski ienākošo gaismu un pārraidīt šo informāciju smadzenēm. Lai gan šai koncepcijai ir vairākas darba versijas, piemēram, Argus™ tīklenes protēze, tehnoloģija, kas ir aiz tā, joprojām ir ļoti dārga.
Cita veida vizuālās protēzes implantē datora kontrollera veidu pašā redzes garozā. Šī metode ir atkarīga no kāda veida ārēja sensora vai kameras, lai pārsūtītu informāciju uz kontrolieri. Pēc tam kontrolieris stimulē acs nervus un liek cilvēka priekšā parādīties gaismas laukam. Šis gaismas lauks parādās kā ļoti aptuvens, pikseļiem līdzīgs attēla attēlojums, ko kamera pārraida.
Ir dažas problēmas, izmantojot vizuālo protēzi. Viens no tiem ir tāds, ka neatkarīgi no tā, cik mazas ir gaismas noteikšanas diodes, attēla izšķirtspēja, ko cilvēks redz, joprojām ir neticami graudaina. Vēl viena problēma ir saistīta ar to, kā smadzenes interpretē attēlu. Dažiem pacientiem, kuriem ir redzes protēze, ir lielas grūtības noteikt dziļumu un attālumu. Visbeidzot, dažas protēzes var izraisīt pārraidāmā attēla mirgošanu vai saplūšanu lielos gaismas stieņos, radot īslaicīgus aklos punktus.