Ārsti un ķirurgi izmanto noteiktus testus, lai uzzinātu sīkāku informāciju par konkrētām slimībām. Wada testu, kas nosaukts ārsta vārdā, kurš to aizsāka, izmanto pacientiem, kuriem drīzumā tiks veikta smadzeņu operācija epilepsijas dēļ. Izmantojot anestēzijas un uzvedības novērošanas kombināciju, tests palīdz ķirurgiem precīzi noteikt smadzeņu apgabalus, ko pacients izmanto valodai un atmiņai. Šī informācija palīdz ārstam novērtēt, vai smadzeņu audus, kas ir atbildīgi par epilepsiju, var noņemt, nesabojājot šīs funkcijas.
Epilepsija ietver smadzeņu elektrisko signālu darbības traucējumus, ko var uzlabot ar operāciju. Dažādas smadzeņu zonas ir atbildīgas par noteiktām funkcijām, sākot no kustībām līdz emocijām. Apsverot operāciju, ķirurgam ir jāsabalansē iespēja uzlabot epilepsiju ar svarīgu smadzeņu funkciju bojājumu risku. Jomas, kas ir atbildīgas par valodas lietošanu un pagātnes atcerēšanos, var atrasties galvenokārt vienā smadzeņu pusē jeb puslodē; vai arī tās var būt abās.
Ja epilepsijas operācijas kandidātam lielākā daļa no šīm funkcijām ir vienā smadzeņu pusē, tad ķirurgam ir mazāks risks radīt neatgriezeniskus bojājumus šīm funkcijām, operējot otru puslodi. Lai to pārbaudītu, viņš vai viņa veic Wada testu, kurā vienlaikus tiek iemidzināta viena smadzeņu puslode. Parasti ārsts injicē anestēzijas līdzekli vienā no divām miega artērijām, kuras abas apgādā dažādas smadzeņu puslodes ar asinīm.
Katrai atsevišķai puslodei guļot pa vienam, ārsts pārbauda, kā pacients reaģē uz runu un vai viņš spēj normāli runāt. Tiek novērota arī pacienta spēja atcerēties zibatmiņas karšu detaļas. Parasti pacients arī valkā elektrodus uz viņa vai viņas galvas, kas nodrošina, ka smadzenes ir pietiekami aizmigušas, lai Wada tests būtu derīgs. Tā kā miega artērija ir galvenais asinsvads, liela asins zuduma iespējamība ir liela, tāpēc pacientam ir jāpaliek guļus vairākas stundas pēc Wada testa pabeigšanas.
Ar šo procedūru ir saistīts zems insulta risks, taču biežāk sastopamas mazāk smagas sekas, piemēram, galvassāpes un lokalizētas sāpes injekcijas vietā. Lai tests būtu pēc iespējas precīzāks un drošāks, klāt var būt ārsts, kas specializējas epilepsijā, un ārsts, kurš ir eksperts smadzeņu attēlveidošanā. Parasti pacients var doties mājās tajā pašā dienā, un viņam ir īpaši jārūpējas tikai divas dienas pēc pārbaudes.