Gļotas savienojas ar siekalām cilvēka mutē, veidojot tā saukto krēpu. Cilvēka krēpas var būt gandrīz jebkuras krāsas, bet dažreiz tās ir zaļas. Parasti zaļā krāsa rodas elpošanas sistēmas infekcijas dēļ, un skartā persona to pamana pēc klepus. Lai gan ne vienmēr ir iemesls satraukumam, zaļo krēpu klātbūtne var attaisnot ārsta uzmanību.
Ir daudz iemeslu, kāpēc gļotas var sajaukties ar siekalām, veidojot krēpas. Dažreiz pie vainas ir kaut kas tik vienkāršs kā saaukstēšanās, taču cilvēks to var piedzīvot arī alerģijas dēļ vai kā reakcija uz elpceļu kairinājumu, ko izraisa smēķēšana. Dažiem cilvēkiem mutē var būt pat gļotas sakarā ar stāvokli, ko sauc par gastroezofageālo refluksa slimību (GERD), ko raksturo kuņģa skābes un pārtikas daļiņu apgrieztā kustība cilvēka rīklē. Bieži vien ar šiem stāvokļiem saistītās gļotas ir dzidras, bālganas vai dzeltenīgas, un krēpām, kas veidojas, ir līdzīga krāsa. Zaļās krēpas savukārt bieži veidojas, jo ir bakteriāla infekcija.
Cilvēku var ietekmēt dažādas bakteriālas infekcijas, kas skar elpošanas sistēmu. Tas nozīmē, ka indivīdam parasti ir nepieciešama ārsta palīdzība, lai noteiktu zaļo krēpu cēloni. Starp bakteriālām infekcijām, kas var izraisīt šo simptomu, ir bakteriālas pneimonijas un bronhīta formas, kā arī tuberkuloze un deguna blakusdobumu infekcija. Lai gan retāk, šo simptomu izraisa balsenes, kas ir balss kakls, vai rīkles, kas ir rīkles struktūra, infekcija.
Lai gan vīrusu apstākļi parasti nav atbildīgi par zaļām krēpām, tie var būt problēmas sākumpunkts. Piemēram, saaukstēšanās var neizdoties paredzētajā laikā un pasliktināties baktēriju klātbūtnes dēļ, kas vairojas un izraisa papildu simptomus. Patiesībā daži cilvēki vispirms saprot, ka viņiem ir nopietnāka slimība, kad viņi pamana zaļo flegmu un atzīmē, ka viņu simptomi kļūst sliktāki, nevis uzlabojas.
Ārsti neārstē zaļās krēpas, jo tās drīzāk ir simptoms, nevis slimība. Tā vietā viņi parasti koncentrējas uz stāvokli, kas ir atbildīgs par gļotām un klepu, kas liek tās nonākt mutē. Tā kā parasti pie vainas ir bakteriālas infekcijas, parasti tiek parakstītas antibiotikas, lai iznīcinātu baktērijas un atvieglotu saistītos simptomus.