Kas ir zāliena šautriņas?

Būtībā zāliena šautriņas ir svērtas tapas ar plastmasas lāpstiņām, kas uzstādītas gar sāniem, lai nodrošinātu vadību un stabilitāti. Zālāju šautriņu komplektā parasti ir 4–6 šautriņas, kas sadalītas divās krāsās. Ir arī divas mazas plastmasas stīpas, kas kalpo kā mērķi. Šīs stīpas novieto plakaniski uz zāliena laukuma abpusēji pieņemamā attālumā. Katrs spēlētājs vai komanda izmanto atsevišķu zāliena šautriņu komplektu, lai abas puses varētu veikt pārmaiņus kārtas laikā.

Zālāju šautriņu mešanas objekts ir līdzīgs pakaviņu spēlei, kur vērša acis gūst trīs punktus, bet tuvākās šautriņas, kas nav bullseye – vienu punktu. Katrs spēlētājs met zāliena šautriņu gaisā, mēģinot sasniegt loku, kas beigsies pretējā gredzenā. Tā kā zāliena šautriņas ir nosvērtas tā, lai tās būtu smagas no priekšpuses, tās mēdz ieķerties zemē nolaižoties. Kad visas zāliena šautriņas ir izmestas no abām pusēm, var sākties punktu vērtēšana.

Jebkuru zāliena šautriņu, kas nonāk apļa centrā, var uzskatīt par trīs punktu metienu. Ja neviena komanda neiegūst bullseye, tad centram tuvākā šautra nopelna vienu punktu komandai vai individuālajam metējam. Kārtas turpinās, līdz viena no pusēm ir sasniegusi noteiktu punktu skaitu, parasti 21 standarta spēlē.

Zālāju šautriņas var būt ļoti bīstamas, īpaši mazu bērnu un mājdzīvnieku tuvumā, kuri var laikus neatpazīt ienākošo šautriņu. Pašas šautriņas nav īpaši smailas vai asas, taču tās var uzņemt ievērojamu ātrumu, atrodoties gaisā, un radīt nopietnus bojājumus lietām vai cilvēkiem, uz kuriem tās nolaižas.

Tā kā tika ziņots par dažiem nejaušiem nāves gadījumiem un daudzām traumām, kas saistītas ar neuzmanīgu zāliena šautriņu izmantošanu, ASV valdība nolēma aizliegt turpmāku zāliena rītausmas komplektu pārdošanu neilgi pirms 1988. gada Ziemassvētkiem.

Mūsdienās ir pieejamas drošākas alternatīvas zāliena šautriņām, no kurām lielākā daļa izmanto mīkstus maisiņus, kas pildīti ar pupiņām, plastmasas granulām vai žāvētiem kukurūzas graudiem. Spēles mērķis joprojām ir tas pats, taču pēdējos gados ir ievērojami samazināta iespēja nodarīt pāri citam spēlētājam vai blakussēdētājam ar smailo zāliena jaku.