Zemes dotācija ir valsts piešķirta zemes piešķiršana fiziskai vai juridiskai personai, parasti ar mērķi veicināt attīstību un apdzīvotību. Daudzas valdības vēsturiski izmantoja zemes dotācijas, un šo dotāciju mantojums ir redzams arī šodien. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs ir vairākas zemes grantu koledžas, izglītības iestādes, kas dibinātas uz zemes dotācijām un kuru uzdevums ir nodrošināt lauksaimniecības un tehnisko izglītību.
Individuālas zemes dotācijas gadījumā valdības var izvēlēties piešķirt zemi divu galveno iemeslu dēļ. Pirmais ir norēķināšanās. Zemes dotācijas tika plaši izmantotas ASV ekspansijā uz rietumiem, lai veicinātu kopienu attīstību attālos apgabalos; cilvēki, kas bija gatavi pārcelties uz šiem reģioniem, pretī saņēma bezmaksas zemi. Valdības var arī piešķirt dotācijas apmaiņā pret militāro dienestu. Dažas vēsturiskas zemes dotācijas nogalināja divus putnus ar vienu akmeni, apmetot zemi attālos apgabalos uz veterāniem, lai pateiktos par viņu pakalpojumiem un radītu jaunas kopienas.
Iestādes var saņemt arī zemes dotācijas, parasti ar pievienotiem brīdinājumiem. Lai saglabātu īpašumtiesības uz zemi, iestādei ir jāpilda publiska funkcija. Izglītības iestādes, slimnīcas un citi sabiedriskie pasākumi var pretendēt uz zemes dotācijām. Kamēr tie atbilst valdības prasībām, viņi var turpināt darboties uz zemes. Vairākas koledžas un universitātes sāka ar zemes dotācijām, un dažas turpina uzturēt lauksaimniecības un tehniskās programmas.
Dažos reģionos ir attīstījušies strīdi par zemes piešķiršanu. Mainoties valdības režīmiem, jaunais režīms var atteikties atzīt vecās dotācijas vai var tikt iznīcināti ieraksti, apgrūtinot noteikt, kam ir likumīgas tiesības uz īpašumu. Konkurējošas prasības var izraisīt tiesas prāvas un citus juridiskus jautājumus. Dažas pamatiedzīvotāji ir protestējuši pret zemes piešķiršanu, ko piešķīrušas kolonizējošās valstis, pamatojoties uz to, ka šīs tautas atdeva zemi, kas nebija viņu atdošanai.
Zemes piešķiršanas ieraksti var būt noderīgi vēsturniekiem. Vēsturnieki var izmantot nosaukumu ierakstus kopā ar skaitīšanas datiem, lai veiktu pētījumus par kopienām, migrāciju un vēsturiskajām tendencēm. Šie arhīvi var būt vērtīgi informācijas avoti par to, kad un kādos apstākļos cilvēki apmetās uz dzīvi. Bažoties par veco aktu un citu resursu trauslumu, piekļuve zemes piešķiršanas uzskaitei bieži tiek ierobežota. Cilvēkiem ir jāpieprasa konkrēti ieraksti no arhivāra un tie jāskata vidē, kurā ir kontrolēts klimats. Citās iestādēs šie ieraksti ir digitalizēti vai ievietoti mikrofilmā, lai cilvēki tos varētu vieglāk pārskatīt.