ZigBee ir specifikāciju kopa, kas izveidota, pamatojoties uz IEEE 802.15.4 bezvadu protokolu. IEEE ir Elektrotehnikas un elektronikas inženieru institūts, bezpeļņas organizācija, kuras mērķis ir attīstīt tehnoloģijas, kas saistītas ar elektroniku un elektroniskām ierīcēm. 802 grupa ir IEEE daļa, kas iesaistīta tīkla darbībās un tehnoloģijās, tostarp vidēja lieluma tīklos un lokālajos tīklos. 15. grupa īpaši attiecas uz bezvadu tīkla tehnoloģijām, un tajā ir iekļauta tagad visuresošā 802.15.1 darba grupa, kas pazīstama arī kā Bluetooth®. Standartu regulē grupa, kas pazīstama kā ZigBee Alliance un kurā ir vairāk nekā 150 dalībnieku visā pasaulē.
Kamēr Bluetooth® koncentrējas uz savienojamību starp lielu pakešu lietotāju ierīcēm, piemēram, klēpjdatoriem, tālruņiem un galvenajām perifērijas ierīcēm, ZigBee ir izstrādāts, lai nodrošinātu ļoti efektīvu savienojumu starp mazām pakešu ierīcēm. Pateicoties tās vienkāršotajām darbībām, kas ir par vienu līdz divām kārtām mazāk sarežģītas nekā salīdzināmai Bluetooth® ierīcei, šo ierīču cenas ir ārkārtīgi konkurētspējīgas, un visi mezgli ir pieejami par daļu no Bluetooth® mezgla izmaksām. Tie ir arī aktīvi ierobežoti līdz 250 Kb/s caurlaides ātrumam, salīdzinot ar Bluetooth® daudz lielāku 1 Mb/s, un darbojas 2.4 GHz ISM joslā, kas ir pieejama lielākajā daļā pasaules.
ZigBee ir izstrādāts, lai apmierinātu pieaugošo pieprasījumu pēc spējīga bezvadu tīkla starp daudzām mazjaudas ierīcēm. Rūpniecībā to izmanto nākamās paaudzes automatizētai ražošanai ar maziem raidītājiem katrā grīdas ierīcē, kas ļauj sazināties starp ierīcēm ar centrālo datoru. Šis jaunais saziņas līmenis ļauj precīzi pielāgot attālo uzraudzību un manipulācijas. Patēriņa tirgū tehnoloģija tiek pētīta visam, sākot no mazjaudas mājsaimniecības ierīču, piemēram, dūmu signalizācijas, savienošanas ar centrālo korpusa vadības bloku un beidzot ar centralizētām gaismas vadības ierīcēm.
Norādītais maksimālais darbības diapazons ZigBee ierīcēm ir 250 pēdas (76 m), kas ir ievērojami vairāk nekā Bluetooth® ierīcēm. Tomēr bažas par drošību, kas radušās saistībā ar ierīču attālināto snaiperēšanu, var attiekties uz abām tehnoloģijām.
Zemās jaudas dēļ ZigBee ierīces var darboties ar nelielu akumulatoru daudzus mēnešus vai pat gadus, padarot tās ideāli piemērotas uzstādīšanai un aizmirstam, piemēram, lielākajai daļai mazu mājsaimniecības sistēmu. Prognozes par tās uzstādīšanu nākotnē, kas galvenokārt balstās uz šīs tehnoloģijas eksplozīvu izmantošanu automatizētos mājsaimniecības darbos Ķīnā, paredz laiku, kad vidējā amerikāņu mājā var atrast vairāk nekā 60 ierīces, kas visas brīvi sazinās savā starpā un regulē. kopīgus uzdevumus nemanāmi.