Zīns ir izdevums, kas paredzēts ļoti ierobežotai mērķauditorijai un parasti tiek izplatīts arī nelielā mērogā. To ražošana ir lēta, un tos bieži izplata ar rokām, izmantojot attiecīgo kopienu; piemēram, panku zīns varētu būt pieejams panku priekšnesumos, un dzejas žurnāls tiktu rādīts dzejas lasījumos. Pats termins ir saīsinājums no “žurnāls”, kas liecina par daudzveidīgu rakstisku un vizuālu darbu kolekciju, kas tiek izplatīta lasītājiem par salīdzinoši zemām izmaksām. Žurnāls bieži tiek uzskatīts par pagrīdes vai kliķīšu kopienas ziņu orgānu, un žurnāla lasītāju vidū bieži ir visaptveroša lepnuma sajūta, ka ir daļa no kustības, ar kuru zīns ir saistīts.
Ideja izplatīt rakstus un brošūras, kuras ir lēti reproducētas, lai tās būtu viegli pieejamas, ir sena, taču zinu kultūra pa īstam sāka uzplaukt 1970. gadsimta XNUMX. gados, kad daudzi panku skatuves pārstāvji sāka veidot zinus jeb fanzinus. Fanzine ir izdevums, kas sniedz informāciju par grupu vai kustību tās faniem, un tajā var būt ietverta informācija, piemēram, gaidāmie turnejas datumi, intervijas, albumu apskati un cits materiāls, kas varētu interesēt grupas vai kultūras kustības cienītājus. Ideja iekaroja, un komiksi sāka izmantot zinus, lai izplatītu savus darbus kopā ar citiem kontrkultūras pārstāvjiem.
Deviņdesmitajos gados riot grrrl kustība uzplaiksnīja ar vairākiem labi izplatītiem feminisma žurnāliem, piemēram, Bust, kas vēlāk kļuva par nozīmīgu žurnālu. Viņi centās panākt dzimumu līdztiesību žurnālu kopienā un radīja laikmetu, kurā arvien vairāk tika publicēti politiski žurnāli, kas aptver strīdīgus jautājumus. Turklāt sāka uzplaukt arī rakstniecības žurnāli, un daudzi iesācēji rakstnieki un dzejnieki paši publicēja savus darbus, lai palielinātu lasītāju skaitu.
Ir vairāki veidi, kā iegūt zine. Vistiešākais, protams, ir no cilvēkiem, kuri to ir radījuši. Zīnus bieži pārdod koncertos, kontrkultūras grāmatu gadatirgos un pagrīdes pasākumos. Dažās pilsētu teritorijās lielos grāmatnīcās ir arī žurnāli, un dažas izplatītāju mājas specializējas žurnālos kopā ar citiem kontrkultūras izdevumiem. Deviņdesmito gadu beigās populāri kļuva arī e-zines. E-žurnāls izmanto internetu kā izplatīšanas metodi vai nu masveida e-pasta vai tīmekļa vietnes veidā, un bieži vien tas ir bezmaksas. Fiziskie žurnāli parasti ir ļoti zemas izmaksas, lai ražotāji varētu atpelnīt drukāšanas izmaksas, un daži cilvēki tiem dod priekšroku nevis e-zīnam, jo tie var saturēt unikāli fiziskus materiālus, piemēram, uznirstošos logus, brilles un citus multivides materiālus.