Zobenzobu kaķis”, saukts arī par zobenzobu kaķiem vai zobenzobu tīģeriem, ir vispārējs termins, lai aprakstītu daudzas kaķu vai kaķiem līdzīgu dzīvnieku sugas, kurām neatkarīgi attīstījās gari, iespaidīgi un iespaidīgi, taču trausli ilņu zobi, kuru garums sasniedz 20 cm. (8 collas). Zobenzobu kaķi attīstījās kainozoja vidū pirms aptuveni 40 miljoniem gadu un dzīvoja līdz pleistocēna beigām, kas notika pirms 9,000 gadiem. Tiek uzskatīts, ka vēlīnā pleistocēna izzušana, kuras laikā tika iznīcināti daudzi dzīvnieki, tostarp mamuti, briesmīgie vilki, lāči un daudzi citi, ir saistīti ar cilvēku medniekiem.
Lielākā daļa zobenzobu kaķu piederēja Felidae dzimtai (Machairodontinae apakšdzimta), kas ir īstie kaķi, bet citi zobenzobu kaķiem līdzīgi dzīvnieki tika atrasti Hyaenodontidae (hiēnas) un Nimravidae (izmirusi zīdītāju plēsēju kārtas) ģimenēs. kā arī divas marsupial plēsēju ģimenes. Slavenākais un prototipiskākais zobenzobu kaķa piemērs bija Smilodon suga, kas dzīvoja Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā pirms 3 miljoniem līdz 10,000 XNUMX gadu un no kuras ir atrastas daudzas fosilijas.
Smilodons, sverot 200 kilogramus (450 mārciņas), ar īsu asti, spēcīgām kājām, muskuļotu kaklu, gariem ilkņiem un lācim līdzīgu uzbūvi, Smilodons būtu bijis mežonīgs plēsējs. Zobenzobu kaķi ir sacentušies ar šausmīgajiem vilkiem un citiem suņu plēsējiem par daudzajiem lielajiem laupījuma dzīvniekiem, kas pleistocēna laikā dzīvoja Amerikā, piemēram, nagaiņiem un bizoniem. Plēsēji, piemēram, zobenzobi, iespējams, veicināja Dienvidamerikas “terora putnu” izzušanu pirms diviem miljoniem gadu, kad Panamas zemes šaurums savienoja Ziemeļameriku un Dienvidameriku notikuma, ko sauc par Lielo Amerikas apmaiņas vietu, laikā.
Smilodon californicus, zobenzobu kaķu suga, ir pazīstama kā Kalifornijas štata fosilija. No La Brea darvas bedrēs Losandželosā ir atklāti tūkstošiem skeletu. Pamatojoties uz fosiliju analīzi, zinātnieki uzskata, ka zobenzobu kaķa nogalināšanas stils ietvēra lielāku dzīvnieku lēkšanu uz muguras un jūga vēnas pārraušanu. Šajā laikā dzīvojušo dzīvnieku skarbās ādas un tauku slāņi, iespējams, veicināja iespaidīgā zobenzoba evolūciju.