Zobu protēzes ir zobu protezēšana, ko nēsā tie, kuri ir zaudējuši dabiskos zobus traumas vai slimības rezultātā. Ir daudz dažādu mākslīgo zobu veidu, kas paredzēti dažādu zobārstniecības situāciju risināšanai. Zobu protēzes var būt noņemamas vai implantētas, un tās var aizstāt zobus apakšējā apakšžokļa velvē vai augšžokļa velvē.
Mākslīgie zobi kaut kādā veidā ir izmantoti vismaz kopš 15. gadsimta, lai gan kopš tā laika tie ir ievērojami uzlabojušies. Agrīnās protēzes tika izgatavotas no kaula, ziloņkaula vai cilvēka zobiem, un, tāpat kā dabiskie zobi, ilgstoši lietojot, tās varēja pūt. Tie tika piestiprināti pie esošajiem zobiem ar metāla vai zīda auklu un bija diezgan neērti. Pirmās porcelāna protēzes tika izgatavotas 1770. gados, un plastmasa kļuva par izvēlēto materiālu 20. gadsimtā.
Tie, kas zaudējuši zobus, no zobu protēzēm atrod gan funkcionālus, gan estētiskus ieguvumus. Labi izgatavota protezēšana ļauj lietotājam baudīt visa veida ēdienu, savukārt zobu trūkums vai sliktas protēzes būtiski ierobežo košļājamo spēju. Mākslīgie zobi atbalsta arī lūpas un vaigus, uzlabojot izskatu pacientam, kurš zaudējis dabiskos zobus.
Zobu protēzes ir pielāgotas katra pacienta mutei, un, lai izveidotu efektīvu pāri, ir nepieciešamas prasmes un pacietība. Slikti izgatavoti var radīt ievērojamu diskomfortu un sagraut smaganas un žokļa kaulus, izraisot lielākas zobu problēmas. Implantu un noņemamu gabalu kombinācija bieži ir labākā izvēle.
Pat labi izgatavotām protēzēm ir jāpierod. Sākumā nēsātājam bieži pārmērīgi siekalojas, jo mute mākslīgos zobus atpazīst kā svešķermeni, līdzīgi kā pārtikā. Bezcukura konfekšu sūkšana var palīdzēt mazināt šo problēmu. Protēzes var berzēt vai citādi justies neērti, un parasti ir nepieciešamas dažas korekcijas, lai tās būtu ideāli piemērotas. Arī cilvēkam ar jaunām protēzēm būs jāiemācās runāt un ēst dabiski ar jaunajiem zobiem.
Par laimi, lielākā daļa cilvēku labi pielāgojas protēzēm ar zobārsta palīdzību. Lai gan ir ierasts, ka jauni zobi jūtas neveikli un neērti tikai tāpēc, ka nēsātājs vēl nav tiem pielāgojies, tiem nevajadzētu būt sāpīgiem. Ja pacients sajūt sāpes vai berzes no protēzēm, viņš nekavējoties apspriež šo jautājumu ar savu zobārstu, lai tās varētu noregulēt.