Zooloģija ir zinātnisks pētījums par dzīvnieku īpašībām un klasifikāciju. Tā ir viena no bioloģijas nozarēm, un tāpēc to dēvē arī par dzīvnieku bioloģiju. Šajā jomā ir vairākas apakšnozares, tostarp etoloģija, zoogrāfija un antrozooloģija. Turklāt zoologi bieži specializējas noteiktu dzīvnieku veidu izpētē. Piemēram, ornitologs pēta putnus, bet mammologs zīdītājus. Tā kā zooloģija ir ļoti starpdisciplinārs priekšmets, ir vairākas saistītas jomas, tostarp taksonomija, paleontoloģija un evolūcijas bioloģija.
Apakšnozares
Kopējās zooloģijas apakšnozares ir zoogrāfija, etoloģija, paleozooloģija un antrozooloģija. Zoogrāfija ir dzīvnieku un vides, kurā tie dzīvo, apraksts. Šie apraksti bieži ir ārkārtīgi detalizēti, un tajos var būt arī informācija par dzīvnieka uzvedību vai ēšanas paradumiem. Saistīta apakšnozare ir etoloģija, kas ir dzīvnieku uzvedības izpēte. Etologi mēdz vairāk koncentrēties uz uzvedības īpašībām, nevis konkrētiem dzīvnieku veidiem, un var pētīt daudzas dažādas sugas. Kopējā pētītā uzvedība ietver iespiedumu, agresiju, emocijas un komunikāciju.
Vēl viena apakšnozare ir paleozooloģija, kas pēta dzīvniekus, kuri ir pasludināti par izmirušiem. Tas ietver tādus dzīvniekus kā dinozauri, kā arī tādas lietas kā noteiktas zivis un kukaiņi, kuriem mūsdienās ir tuvāki līdzinieki. Šāda veida pētījumu rezultāti tiek izmantoti, lai izprastu izmirušo dzīvnieku fizioloģiju un uzvedību, kā arī lai gūtu ieskatu par mūsdienu dzīvniekiem, kas cēlušies no izmirušiem dzīvniekiem. Kriptozooloģija, cita apakšnozare, mēģina atklāt tādu dzīvnieku eksistenci, par kuriem tiek tikai baumas, piemēram, Lohnesas briesmonis un jeti. Tomēr kriptozoologi var veikt arī lauka pētījumus, ja dzīvnieks, kas iepriekš tika pasludināts par izmiršanu, ir atkārtoti atklāts.
Daži zoologi izvēlas koncentrēties uz cilvēku un dzīvnieku mijiedarbības izpēti. To sauc par antrozooloģiju, un tas var ietvert izpēti par to, kā dzīvnieki tika pieradināti, kā cilvēki domā par dzīvniekiem un par saiknēm, kas veidojas starp cilvēkiem un dzīvniekiem. Tas bieži ir saistīts ar dzīvnieku tiesību, etoloģijas un psiholoģijas pētījumiem. Citi pētnieki antrozooloģijā koncentrējas uz veterinārmedicīnu vai uz to, kā dzīvniekus var izmantot cilvēku terapijā.
Saistītie lauki
Viena no ar zooloģiju visciešāk saistītajām jomām ir taksonomija, kas ir dažādu organismu tipu klasifikācijas prakse pēc kopīgām pazīmēm. Ir īpašas organizatoriskās struktūras, kurās dzīvnieki tiek ievietoti, parasti sākot ar virsģimenēm un beidzot ar apakšsugām. Šī joma ir saistīta arī ar sistemātiku, kurā zoologi klasificē dzīvniekus pēc to ģints vai sugas.
Vēl viena saistīta joma ir evolūcijas bioloģija. Kad tas tiek darīts zooloģijas kontekstā, šajā jomā ir jāizpēta, kā dzīvnieki sākotnēji attīstījās un kā tie laika gaitā mainījās. Tas bieži vien ir cieši saistīts ar paleozooloģiju. Arī ekoloģija un vides studijas ir saistīti priekšmeti, īpaši zoogrāfija un etoloģija.
Strādā par zoologu
Dažas universitātes piedāvā bakalaura grādu zooloģijā, taču cilvēki var kļūt par zoologiem arī, veicot diplomdarbus. Vispārīgi runājot, personai ir nepieciešams bakalaura grāds tādā jomā kā bioloģija vai ķīmija, pirms viņš piesakās maģistra studijām šajā jomā. Zoologa specializācija bieži vien nosaka viņa darba vidi. Zoologi var strādāt un strādā zooloģiskajos dārzos, taču viņi var arī veikt lauka un laboratorijas pētījumus. Viņi var arī izstrādāt plānus kaitēkļu apkarošanai vai mājlopu audzēšanai vai sniegt ieskatu par labāko veidu, kā tikt galā ar invazīvām sugām vai attīrīt ekosistēmu. Daži zoologi strādā arī par skolotājiem vai gidiem, izglītojot cilvēkus zooloģiskajos dārzos vai citās vietās par dzīvniekiem un viņu dzīves vidi.
vēsture
Senās Ēģiptes un Babilonijas civilizācijām bija medicīniskās zināšanas par dzīvniekiem, taču lielākā daļa agrīno zooloģisko pētījumu bija mistiski, nevis praktiski. Gan grieķu ārsts Hipokrāts, gan filozofs Aristotelis bija saistīti ar agrīno zooloģiju. Hipokrāts galvenokārt koncentrējās uz dzīvnieku fizioloģiju, savukārt Aristotelis veidoja četrus zooloģijas pīlārus: anatomiju, taksonomiju, ģenētiku un fizioloģiju. Citas ievērojamas personas ir britu lauka biologs Čārlzs Darvins, kura darbi ļāva labāk izprast cilvēku un dzīvnieku savstarpējās attiecības, un Tomass Henrijs Hakslijs, anatoms, kurš vislabāk pazīstams kā Darvina evolūcijas teorijas atbalstītājs, kā arī viņa pērtiķu un cilvēku etoloģijas pētījumi.