Kas ir Zorrilla?

Zorilla, plašāk pazīstama kā svītrains ķekats, ir Āfrikas zebiekstes tuvs radinieks un tiek uzskatīts par vienu no vissliktāk smaržojošajiem radījumiem dzīvnieku valstībā. Tas ir lielāks par saviem radiniekiem, sasniedzot līdz pat 14 collas (apmēram 32 cm) garš kā pieaugušais un sver līdz 2.2 mārciņas (1 kg). Dzīvniekam ir arī garāks apmatojums nekā Āfrikas zebiekstei, un to atpazīst pēc tam raksturīgiem trim baltiem punktiem uz galvas, no kuriem viens centrā un viens virs katras acs. Tas ļoti atgādina amerikāņu skunksu.

Zorilla dzīvo visā Subsahāras Āfrikā, izņemot mežus, mežu apgabalus un lielāko daļu Somālijas. Tas dod priekšroku vēsiem, labi noganītiem zālājiem un iet pa noteiktu ceļu, medījot pārtiku vai ceļojot. Tas ir nakts dzīvnieks, kas nozīmē, ka tas guļ dienas laikā un naktī iznāk medīt pārtiku. Tās uzturā galvenokārt ir mazi dzīvnieki, piemēram, čūskas, ķirzakas, zirnekļi un kukaiņi. Zorrillas snuķa forma ir ideāli piemērota iegrūšanai mīkstā augsnē, lai meklētu bezmugurkaulniekus.

Izņemot pārošanās laiku, zorilla ir vientuļš dzīvnieks. Pārošanās sezona sākas pavasarī un beidzas vasaras sākumā. Mātīte vairojas reizi sezonā, un tipisks metiens sastāv no līdz trim mazuļiem. Grūsnības periods ilgst 36 dienas, un mātīte paliek kopā ar mazuļiem, līdz tie ir pilnībā izauguši jeb apmēram 20 nedēļas. Nepārojoties, zorillas tēviņi un mātītes mijiedarbojas reti, lai gan nav zināms, vai tēviņi ir teritoriāli.

Līdz 17. gada 2011. janvārim zorilla medijos bija samērā nezināms dzīvnieks. Tajā vakarā amerikāņu zoodārznieks Džeks Hanna atveda dzīvnieku uz vēlu vakara sarunu šovu, apgalvojot, ka tas ir vienīgais Amerikas Savienotajās Valstīs. Viņš arī apgalvoja, ka tas ir vissliktāk ožošais dzīvnieks pasaulē. Zorilla savu nosaukumu ieguvusi no “zorillo”, spāņu valodas vārda “skunk”.

Zorrillas radītā nepatīkamā smaka nāk no tūpļa smaržu dziedzeriem. Smidzinātājs ne tikai rada sliktu dūšu tiem, kas ir pietiekami tuvu, lai to sajustu, bet arī ārkārtīgi kairina acis. Šī smarža ir daļa no dzīvnieka aizsardzības sistēmas. Nospiežot stūri, dzīvnieks paceļ apmatojumu uz muguras, lai izskatītos lielāks. Ja tas neizdodas, tas atbrīvo spēcīgi smaržojošo šķidrumu no saviem anālajiem dziedzeriem. Zorilla ir viegli nobiedēta, kas arī liek tai izdalīt aerosolu, tāpēc, turot nebrīvē, tā parasti tiek attīrīta no smaržas.