Zemu olbaltumvielu līmeni asinīs var izraisīt aknu, nieru un zarnu slimības. Stāvoklis, kas pazīstams kā nefrotiskais sindroms, kam raksturīgs augsts holesterīna līmenis un pārmērīgs olbaltumvielu daudzums urīnā, var izraisīt arī zemu olbaltumvielu līmeni. Nepietiekams uzturs ir papildu cēlonis zemam olbaltumvielu līmenim asinīs.
Pacientiem ar aknu slimību ir traucēta proteīnu sadalīšanas un sintezēšanas spēja. Pārmērīga alkohola lietošana un aknu audu rētas var veicināt aknu slimību attīstību. Viena no galvenajām aknu funkcijām ir ražot pietiekami daudz olbaltumvielu, lai atbalstītu imūnsistēmu. Ja tas nespēj ražot pietiekami daudz, var būt zems olbaltumvielu līmenis asinīs.
Nieru darbības traucējumi var izraisīt arī zemu olbaltumvielu līmeni. Normālos apstākļos nieres palīdz uzturēt asinis tīras no nevajadzīgām skābēm un minerālvielām un liks organismam izdalīt šos atkritumus. Kad nieres tiek inficētas, tās var noplūst lieko olbaltumvielu urīnā, nevis uzturēt to ķermeņa asinsritē. Dažas nieru slimības ir citu stāvokļu, piemēram, diabēta, rezultāts.
Zemu olbaltumvielu līmeni var izraisīt arī zarnu trakta traucējumi. Ir daži apstākļi un alerģiskas reakcijas, kas var novērst olbaltumvielu uzsūkšanos zarnās. Ja olbaltumvielas netiek pareizi absorbētas un sintezētas, organisms tās izdala kā atkritumus. Tas neļauj asinsritē uzkrāties un uzturēt pareizu līmeni.
Nepietiekams uzturs ir vēl viens galvenais zemā olbaltumvielu līmeņa cēlonis. Personas, kuras uzturā neēd pietiekami daudz, ir pakļautas riskam. Grūtniecība ir vēl viens riska faktors zema proteīna līmeņa attīstībai, jo augļa attīstības papildu stress prasa palielinātu olbaltumvielu uzņemšanu.
Tie, kuriem ir noteikti traucējumi, piemēram, imūndeficīts, var izjust zemu olbaltumvielu līmeni. Daži no šiem imūnsistēmas traucējumiem ir ģenētiski, un daži ir iegūti. Imūnsistēmas traucējumi var izraisīt ķermeņa uzbrukumu šūnām un barības vielām, kas ir labvēlīgas, tostarp olbaltumvielām.
Nefrotiskais sindroms parasti izraisa vispārēju pietūkumu un iekaisumu, augstu holesterīna līmeni, pārmērīgu olbaltumvielu daudzumu urīnā un zemu olbaltumvielu līmeni. Slikti higiēnas ieradumi var izraisīt zemu proteīna līmeni asinīs, jo kaitīgi organismi var iekļūt cilvēka sistēmā caur neaizsargātām atverēm, piemēram, acīm un degunu. Ķermenim ir nepieciešams papildu olbaltumvielas, kas jāsadala, lai cīnītos pret infekcijām un iebrūkošajiem organismiem. Tas, visticamāk, izraisītu īslaicīgu ķermeņa vispārējā olbaltumvielu līmeņa pazemināšanos.