Kas man būtu jāzina par Singapūru?

Singapūra ir neliela salu valsts Dienvidaustrumāzijā. Tā platība ir 270 kvadrātjūdzes (700 kvadrātkilometri), kas ir aptuveni viena piektā daļa no Rodailendas. Tas atrodas tikai uz dienvidiem no Malaizijas un uz ziemeļiem no Indonēzijas Riau salām.

Sala ir bijusi apdzīvota tūkstošiem gadu, un pirmo reizi rakstveida liecībās tā parādās aptuveni 2. gadsimtā, kad tā tika aprakstīta kā galvenā tirdzniecības pietura. Grieķi zināja par ostas pilsētu Singapūras vietā jau 1. gadsimtā. To kontrolēja vairākas karaļvalstis un impērijas, tostarp javieši un Siāma, kas ir mūsdienu Taizeme.

Līdz 14. gadsimtam Singapūra bija kļuvusi par ļoti ietekmīgu ostu, veicinot tirdzniecību starp austrumu kultūrām, piemēram, ķīniešu un malajiešu un rietumu kultūrām. Līdz 14. gadsimta beigām tas bija nonācis Sumatras malajiešu karalistes Srivijaya prinča kontrolē pēc tam, kad viņš bija spiests bēgt no savas karalistes. Šis princis galu galā nodibināja Malakas sultanātu un absorbēja salu šajā valstībā. Vēlāk Džohoras sultanāts pārņems kontroli pār salu, un tā turpinās plaukt kā tirdzniecības centrs.

17. gadsimta sākumā portugāļi nodedzināja visu Singapūras apmetni, un nākamos divus simtus gadu sala praktiski nebija zināma. Tomēr 19. gadsimta sākumā briti uz salas uzcēla tirdzniecības punktu, kas lika pamatus mūsdienu valstij. Sala tika uzskatīta par ideālu bāzi, lai apstrīdētu Nīderlandes tirdzniecības pārākumu Dienvidaustrumāzijā, un briti ieguldīja daudz, lai nodrošinātu tās uzplaukumu.

Sala drīz vien pieauga par savu vēsturisko nozīmi kā tirdzniecības vieta, kas kalpoja par vienu no tirdzniecības ar Āziju stūrakmeņiem. Kad 19. gadsimta vidū tika atklāts Suecas kanāls, tā jau tā ienesīgais tirdzniecības bizness pieauga vēl vairāk. Galu galā sala 1867. gadā tika padarīta par kroņa koloniju, lai veicinātu racionalizētāku pārvaldību un stingrāku kārtību.

1939. gadā briti uzcēla milzīgu jūras spēku bāzi Singapūrā, galvenokārt kā aizsardzību pret Japānas impēriju, ja tā paplašinātos britu sfērā. 1941. gadā japāņi faktiski iebruka, taču to darīja no zemes uz ziemeļiem, un līdz 1942. gadam briti salu nodeva.

Pēc kara briti atkal pārņēma salu savā kontrolē un ķērās pie izpostītās infrastruktūras un ekonomikas atjaunošanas. Līdz 1940. gadu beigām ekonomika bija atguvusies, un arī iedzīvotāju vidū bija sācis rosīties nacionālistisks noskaņojums. 1950. gadu vidū briti nodeva nelielu kontroli pār politiku, taču saglabāja diezgan stingru grožu iekšējo lietu kārtošanā, jo baidījās, ka valdību pārņems komunisti. Līdz 1950. gadu beigām valdība bija panākusi pilnīgu pašpārvaldi un, neskatoties uz prokomunistiskām tendencēm, veicināja kampaņu, kas vērsta pret ārvalstu investīcijām un intensīvu ekonomisko attīstību.
1963. gadā Singapūra apvienojās ar vairākām citām reģiona valstīm, izveidojot Malaizijas federāciju. Lai gan gan Singapūras, gan Lielbritānijas līderi lika lielas cerības uz apvienošanos, tā ātri pārauga rasu nemieros un intensīvā vardarbībā. 1965. gadā tā tika izslēgta no Federācijas un kļuva par neatkarīgu republiku.

Lai gan daudzas lielvalstis bija skeptiski noskaņotas, ka tai kā tik mazai nācijai izdosies tik skarbā politiskajā un ekonomiskajā vidē, mazā valsts ātri vien sāka strādāt, lai stiprinātu savu ekonomiku un izveidotu aizsardzības alianses. Koncentrējoties uz tirdzniecību un tehnoloģijām, valsts kļuva ārkārtīgi pārtikusi, lieliski pārdzīvojot 1997. gada Āzijas finanšu krīzi. Tagad valstij ir 22. augstākais IKP uz vienu iedzīvotāju, un tā ir ierindota 11. vietā pasaulē pēc dzīves kvalitātes.

Singapūrā ir pieejams plašs aktivitāšu klāsts, un valstī ir rosīga tūrisma ekonomika un spēcīga infrastruktūra. Visā reģionā var atrast dažādus dārzus un parkus, sākot no Bukit Timah dabas rezervāta un beidzot ar Mandai orhideju dārzu un Sungei Buloh mitrāju rezervātu. Ir arī vairāki muzeji, kas saglabā reģiona dabas un kultūras vēsturi. Apkārtnē esošās dažādās salas piedāvā iespēju izkļūt no pašas pilsētas un izpētīt dažus senatnīgos Kusu salas, Sentosas, Sentdžona salas vai Pulau Ubin reģionus.

Singapūra ir nozīmīgs starptautiskais gaisa satiksmes centrs, un lidojumi katru dienu ierodas no vairuma pasaules lielāko pilsētu. To var sasniegt arī pa sauszemi ar vilcienu, autobusu vai automašīnu no Malaizijas un Taizemes.