Ērces ir parazitāri zirnekļveidīgie, kas pieķeras siltasiņu dzīvniekiem, piemēram, cilvēkiem, lai barotos ar to asinīm. Kad ērce ir beigusi ēst, tā atdalās un gaida citu upuri. Diemžēl dzīvniekiem, kurus piesūkušas ērces, ērču kodumi var būt kairinoši un arī potenciāli bīstami dzīvībai. Vispirms ir jāizvairās no ērču kodumiem, taču, ja tas neizdodas, varat veikt pasākumus, lai samazinātu iespējamās problēmas.
Birstes un krūmāju zeme ir vēlamā vide ērcēm. Cilvēki, tāpat kā dzīvnieki, var iekost ērces, spēlējoties, dodoties pārgājienos vai strādājot. Cilvēkiem vajadzētu valkāt gaišas krāsas apģērbu, lai viņi varētu viegli redzēt ērces uz ķermeņa. Laba ideja ir arī garās piedurknes un bikses, kā arī bikšu ievilkšana zābakos. Var lietot arī ērču atbaidīšanas līdzekli, taču esiet piesardzīgs bērnu un mājdzīvnieku tuvumā. Bērniem, tāpat kā dzīvniekiem, ir jāvalkā īpaši viņiem paredzēti ērču atbaidīšanas līdzekļi, jo dažas vielas, kas atrodas cilvēku ērču atbaidīšanas līdzekļos, ir toksiskas dzīvniekiem.
Pēc pārgājiena vai piedzīvojuma brīvā dabā cilvēki un dzīvnieki rūpīgi jāpārbauda, vai nav ērču un ērču kodumu pazīmes. Kad ērce iekož, tā caur mutes daļām izdala vielas, kas var izraisīt kairinājumu. Kodums bieži šķiet pietūkuši, sarkani vai citādi iekaisuši. Tas var būt arī sāpīgs. Ērces var būt diezgan mazas, un tās ir labvēlīgas matiem un padusēm, tāpēc vienmēr lūdziet kādam pārbaudīt, vai jums nav ērču. Ja atrodat kodumus, nomazgājiet tos ar ziepēm un ūdeni un noslaukiet tos ar spirtu.
Ja uz ķermeņa ir atrasta ērce, mēģiniet to glābt, ja tā jums ir iekodusi. Ja atrodat ērci, kas ir iestrādāta jūsu ādā, noņemiet to ar pinceti, stingri, bet stabili velkot taisni uz āru, negriežot vai nevelkot. Noņemot ērci, ieteicams valkāt lateksa cimdus, lai aizsargātu rokas. Saglabājiet ērci un nomazgājiet ērces kodumu, kā arī rokas siltā, ziepjūdenī. Savelkošas vielas, piemēram, raganu lazda, var mazināt kodumu izraisīto kairinājumu.
Ar ērču kodumiem ir saistītas vairākas veselības problēmas, tostarp Laima slimība, cistas, tularēmija, Rocky Mountain plankumainais drudzis un paralīze. Ja parādās kādas no šīm slimībām simptomi, nekavējoties meklējiet medicīnisko palīdzību, pat ja neesat redzējis vai jutis ērces. Saglabājiet ērces uz ķermeņa līdz divām nedēļām, jo tās var palīdzēt ārstam noteikt veselības problēmas cēloni. Ja jums ir ērces kodums, ko ieskauj sarkans gredzens, kas izskatās kā bullseye, apmeklējiet ārstu, jo tas ir simptoms, kas saistīts ar Laima slimību.