Ir vairāki faktori, kas ietekmē akciju cenu atkarībā no tā, vai runa ir par vērtēšanu sākotnējā publiskā piedāvājuma brīdī vai par notiekošām cenu svārstībām otrreizējā tirgū. Akciju cenas ir atkarīgas no uzņēmuma vērtības, pašreizējiem ekonomiskajiem apstākļiem un investoru vēlmes maksāt. Kā daudzi cilvēki, kas seko tirgum, zina, akciju cenas var būt ļoti nepastāvīgas.
Sākotnējā publiskajā piedāvājumā uzņēmums nolemj sākt pārdot savas akcijas sabiedrības locekļiem. Tiek veikta detalizēta analīze, lai noteiktu uzņēmuma tirgus kapitalizāciju, uzņēmuma vērtību. Tas tiek dalīts ar akciju skaitu, kas tiks piedāvāts, lai noteiktu katras akcijas cenu. Parasti parakstītājs iegādājas akcijas un pēc tam pārdod tās atklātā tirgū. Gandrīz uzreiz investoru pieprasījums sāk spēlēt lomu akciju cenā. Ja par akcijām ir liela interese, investīciju bankas var nolemt pārdot sākotnējo publisko piedāvājumu ar uzcenojumu, pieprasot vairāk par aplēsto akcijas vērtību.
Atrodoties otrreizējā tirgū, kur investori pērk un pārdod viens no otra, ir daudz lietu, kas var ietekmēt akciju cenu noteikšanu. Viens no tiem ir uzņēmuma bagātība. Uzņēmumiem, kas pelna naudu, deklarē rekordlielus ienākumus un piedāvā dividendes par savām akcijām, akciju vērtība būs lielāka. Ja uzņēmums nonāk grūtībās, piemēram, ja produkti ir jāizņem no tirgus un peļņa samazinās, akciju cena samazināsies.
Svarīgi ir arī piedāvājums un pieprasījums. Ja pieprasījums ir liels un daudzi cilvēki vēlas iegādāties akcijas, akciju cena būs augstāka, jo pārdevēji var atļauties būt izvēlīgi. No otras puses, ja ir piedāvājuma pārpilnība, akciju cenai ir tendence kristies, jo pircēji var izvēlēties no zemākajām piedāvātajām cenām. Daži uzņēmumi cenšas kontrolēt piedāvājumu un pieprasījumu, atsaucot akcijas, lai samazinātu tirgū peldošo daudzumu, tādējādi ierobežojot piegādes un veicinot augstāku akciju cenu.
Krājumu svārstības var rasties arī, reaģējot uz vispārējām ekonomikas vai nozares tendencēm. Kad ekonomika ir nomākta, akciju cenas krītas. Tāpat uzņēmumiem nozarēs, kurās ir grūtības, akciju vērtība bieži vien būs zemāka. Investori, nosakot, cik daudz viņi vēlas maksāt par akcijām, ņem vērā dažādus faktorus, un galu galā akciju cenas nosaka tas, cik daudz investoruprāt konkrētas akcijas ir vērtas.