Amerikas Savienotajās Valstīs federālā apsūdzība ir rakstisks paziņojums, kurā persona oficiāli apsūdzēta noziegumā. Parasti to nosaka lielā žūrija pēc tam, kad tā ir izskatījusi pierādījumus un nolēmusi, ka ir pietiekami, lai kādu personu tiesātu par noziegumu. Pēc federālās apsūdzības izteikšanas apsūdzētā persona tiek arestēta un aizturēta, ja vien tā nevar samaksāt noteikto drošības naudu. Pēc tam viņš neatzīs savu vainu vai vainu. Ja vaina netiek atzīta, lieta parasti tiek nodota tiesai.
Pēc federālās apsūdzības, ja apsūdzētā persona vēl nav aizturēta, tiesībaizsardzības amatpersonas mēģinās viņu atrast un arestēt. Daudzos gadījumos tiks izdots aresta orderis. Šis ir dokuments, kas oficiāli apliecina, ka policisti var viņu arestēt un arī to apcietinās. Kad apsūdzētais ir arestēts, viņš var vērsties pie tiesneša, lai uzklausītu galvojumu.
Tiesas sēdes laikā ar drošības naudu tiesnesis izskatīs lietas detaļas un noteiks, vai apsūdzētais ir nopietni apdraudēts. Gadījumos, kas saistīti ar īpaši vardarbīgiem noziegumiem vai atkārtotiem likumpārkāpējiem, apsūdzētajam var atteikt drošības naudu. Citreiz tiesnesis noteiks summu, kas apsūdzētajam ir jāmaksā, lai izkļūtu no cietuma, ko sauc par drošības naudu.
Nākamais solis pēc federālās apsūdzības un tiesas sēdes par drošības naudu parasti ir sākotnējā noklausīšanās, kas pazīstama kā apsūdzība vai pēc federālās apsūdzības. Šī ir īsa uzklausīšana, kurā apsūdzētajam formāli tiek nolasīta informācija par noziegumiem, kuros viņš tiek apsūdzēts. Pēc tam viņam tiek dota iespēja atzīt savu vainu vai ne.
Persona var izvēlēties atzīt savu vainu, jo pret viņu ir daudz pierādījumu. Dažkārt federālie prokurori viņam var arī piedāvāt vienošanās par attaisnojumu vai vienošanos. Vienojoties par attaisnojumu, prokurori parasti piedāvā apsūdzētajam izvirzīt apsūdzību mazākā noziegumā vai piespriest vieglāku sodu apmaiņā pret viņa vainas atzīšanu.
Tie apsūdzētie, kuri izvēlas neatzīt savu vainu, parasti tiek pakļauti kriminālprocesam. Šīs tiesas procesa laikā prokurori iesniegs pierādījumus pret apsūdzēto, tostarp visus aculieciniekus un tiesu medicīnas liecības. Arī apsūdzētā advokāti varēs izteikt savu lietu, uzrādot pierādījumus apsūdzētā aizstāvībai.
Kad abas puses ir iesniegušas visus savus pierādījumus, zvērinātie pirms lēmuma pieņemšanas apspriedīs, vai apsūdzētais ir vainīgs. Ja tiks atzīts par vainīgu, tiesnesis lems par sodu. Tas var ietvert bargus naudas sodus, kā arī ieslodzījumu. Apsūdzētie, kuri ir atzīti par nevainīgiem, var brīvi doties prom.