Daudzas dažādas problēmas var izraisīt sāpīgus pirkstus, taču dažas ir biežākas nekā citas. Sāpes pirkstos var liecināt par nopietniem traucējumiem, tāpēc ir svarīgi doties pie ārsta, ja sāpes ir ilgstošas un nav saistītas ar tiešu ievainojumu. Domājot par pirkstu sāpēm, ir svarīgi padomāt par sāpju veidu un atrašanās vietu. Sāpes locītavu locītavās atšķiras no sāpēm pirkstu galos, un tirpšana atšķiras no trulas sāpes. Uzmanība var palīdzēt ātri noteikt diagnozi un bieži atveseļoties.
Gandrīz noteikti visizplatītākais sāpīgo pirkstu cēlonis ir traumas. Traumas var gūt atsevišķos negadījumos, piemēram, sasitot vai sasitot pirkstus, taču tās var gūt arī ilgākā laika periodā. Cilvēki, kuri pastāvīgi izmanto pirkstus noteiktu uzdevumu veikšanai, var piedzīvot vairāk šāda veida ievainojumu nekā tie, kuri veic dažādas darbības. Šādi var tikt ievainoti pirksti, rakstot, spēlējot instrumentu vai pat veicot noteiktus amatus. Dažreiz sāpes parādās tikai tās darbības laikā, kas izraisīja sāpes.
Savainojumiem nav jābūt no sitieniem pa pirkstiem. Sāpīgi pirksti var rasties no ievainojumiem, piemēram, apdegumiem, tostarp saules apdegumiem, kā arī var rasties, ja cilvēks ir guvis apsaldējumus. Ir iespējams arī izjust sāpes pirkstos, ja problēma patiesībā ir ādas problēma, kas rodas, pieskaroties kaut kam, pret kuru cilvēkam ir alerģija. Ir daudz dažādu veidu, kā savainot pirkstus, un sāpju avots ne vienmēr var būt acīmredzams.
Vēl viens izplatīts sāpju cēlonis pirkstiem ir artrīts. Artrīta izraisītas sāpes parasti ir jūtamas locītavu locītavās. Artrītu var ārstēt līdz zināmai pakāpei, tādēļ, ja kāds uzskata, ka sāpes ir izraisījis artrīts, ieteicams apmeklēt ārstu.
Retāki sāpīgu pirkstu cēloņi ir tādas slimības kā Reino fenomens, perifēro asinsvadu slimība un citas slimības, kas izraisa pirkstu simptomus. Dažos gadījumos slimības, kas izraisa sāpes roku un kāju pirkstos, var ietekmēt citas ķermeņa daļas. Šīs slimības var būt daudz nopietnākas par vienkāršām sāpēm, tāpēc ir svarīgi šīs sāpes pārrunāt ar ārstu. Citas problēmas, kas var izraisīt pirkstu sāpes, ir podagra, nervu bojājumi un karpālā kanāls.
Dažas pirkstu sāpes ir raksturīgas noteiktām kustībām, piemēram, pārvietojot pirkstu noteiktā virzienā vai noteiktā laikā. Piemēram, sprūda pirkstu raksturo sāpes, kas rodas, pārvietojot bloķētu pirkstu. Ņemot vērā, kad rodas stipras sāpes un ko cietējs darīja, kad sāpes radās, var būt noderīga, lai noteiktu pirkstu sāpju cēloni. Šāda veida sāpes var izraisīt dažādas slimības un traumas, tāpēc diagnozei ļoti svarīgi ir būt specifiskam.