Ārštata arhitekts pamatā dara visu, kam arhitekti ir apmācīti. Vienīgā atšķirība ir tā, ka ārštata arhitekts ir neatkarīgs un nav pakļauts nevienai firmai. Tādējādi ārštata arhitekts var veikt tādus darbus kā vietņu plānošana, ēku plānu un projektu izstrāde, ainavu arhitektūra, plānu būvniecība un konsultācijas. Citi pienākumi ietver potenciālo objektu novērtēšanu priekšizpētes ietvaros un būvniecības komandas komplektēšanu klienta vārdā.
Viena no ārštata arhitekta funkcijām ir strādāt ar klientu, lai palīdzētu šādam klientam būvniecības projektos. Vairumā gadījumu klienti neparedz nekādu īpašu dizainu un atstāj šo pienākumu arhitektam, un tādā gadījumā arhitekts izstrādās ēkas koncepciju, kas kalpos kā priekšlikums, ko klients var pieņemt, noraidīt vai lūgt izpildāmu. modifikācijas. Parasti arhitekts sastāda plānu, kurā attēloti dažādi ēkas atribūti, vai arī arhitekts var izmantot vizuālās realitātes tehnoloģiju, lai sniegtu klientam reālistiskāku priekšstatu par piedāvāto ēku, tostarp virtuālu caurgājienu, kas aptvers visu ēku. Šāda metode ir ļoti vēlama, jo tā pieļauj vieglākas modifikācijas nekā fizisko prototipu izmantošana.
Vēl viens ārštata arhitekta pienākums ir veikt visaptverošu piedāvātās vietas novērtējumu klienta vārdā. Dažreiz ārštata arhitekts var pat piedāvāt zināmu ieguldījumu, izvēloties piemērotu vietu būvniecības projektam. Daļa no šī novērtējuma ietvers ierosinātā projekta iespējamību objektā, kas nozīmē iespēju droši un efektīvi uzcelt ierosināto projektu vietā, ņemot vērā tādus apsvērumus kā būvnormatīvi, drošība un ietekme uz vidi. Dažkārt ārštata arhitekts kalpos kā sava veida konsultants vai padomdevējs klientiem saistībā ar attiecīgajiem būvlikumiem un citiem jautājumiem, kas klientam varētu rasties saistībā ar būvprojektu.
Ārštata arhitekts var tikt nolīgts arī ne tikai ēkas projektēšanai, bet arī citu darbu veikšanai saistībā ar būvprojektu. Tas var ietvert būvniecības komandas, tostarp celtnieku, būvdarbu vadītāju, inženieru un citu būvniecības profesionāļu, iegūšanu vai komplektēšanu. Arhitekts var būt atbildīgs par projekta uzraudzību, sākot no projektēšanas fāzes līdz galīgajai būvniecībai.