Bērnu neiropsihologs ir licencēts profesionālis, kas palīdz bērniem un pusaudžiem pārvarēt uzvedības problēmas, attīstības traucējumus un emocionālas problēmas. Profesionālis veic jauno pacientu klīnisko novērtējumu, pārskatot viņu slimības vēsturi un novērtējot viņu uzvedību un atbildes uz diagnostikas anketām. Novērtējumos iegūtie rezultāti tiek izmantoti, lai noteiktu, vai bērni var gūt labumu no medikamentiem vai pēcpārbaudes konsultācijām. Bērnu neiropsihologi strādā daudzos apstākļos, tostarp bērnu slimnīcās, rehabilitācijas centros, garīgās veselības klīnikās un privātpraksēs.
Neiropsiholoģijas prakse ir unikāla ar to, ka tā apvieno tradicionālās kognitīvās un uzvedības psiholoģijas principus ar empīriskām medicīnas zināšanām par smadzenēm. Lielākā daļa neiropsihologu ir kvalificēti interpretēt datorizētās tomogrāfijas (CT) un magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI) smadzeņu skenējumus, lai identificētu iespējamās traumas vai kognitīvās deficīta radītās traumas. CT un MRI rezultāti palīdz viņiem precīzi noteikt dažādu traucējumu pamatcēloņus, tostarp runas grūtības, autismu un dažādas garīgās atpalicības pakāpes un veidus.
Bērnu neiropsihologs paļaujas arī uz savām zināšanām par smadzeņu attīstību, lai veiktu novērtējumus un interpretētu attēlveidošanas rezultātus. Maza bērna smadzenes pēc izmēra, formas un sastāva ievērojami atšķiras no pieauguša cilvēka smadzenēm. Bērnu neiropsihologs saprot, kā jaunattīstības smadzenes veido jaunus elektriskus un ķīmiskus savienojumus un kā dažādi traucējumi var ietekmēt procesu.
Tiekoties ar jaunu pacientu, bērnu neiropsihologs parasti veic virkni diagnostikas testu, kas var ietvert lasīšanas un mīklu risināšanas vingrinājumus, lai novērtētu viņa kognitīvās spējas. Speciālists var intervēt bērnu un viņa vecākus, lai uzzinātu vairāk par simptomiem, un salīdzināt rezultātus ar informāciju no medicīniskajiem ierakstiem. Atkarībā no problēmu veida un apjoma, ar kuru saskaras bērns, neiropsihologs var izrakstīt zāles, ieplānot psihoterapijas sesijas vai ieteikt dažādus mājas un skolas pasākumus. Daži neiropsihologi paši piedāvā konsultāciju pakalpojumus, bet lielākā daļa izvēlas novirzīt pacientus pie citiem speciālistiem.
Personai, kura vēlas kļūt par bērnu neiropsihologu, parasti ir jāiegūst vai nu doktora grāds. psiholoģijā vai medicīnas doktora grāds, piedalīties klīniskajā praksē un nokārtot licencēšanas eksāmenu. Ir nepieciešama plaša izglītība un apmācība, lai nodrošinātu, ka persona ir pilnībā gatava pildīt amata pienākumus. Jaunajiem speciālistiem parasti ir jāpraktizē pieredzējušu neiropsihologu uzraudzībā līdz diviem gadiem, pirms viņi var sākt strādāt neatkarīgi. Ar pieredzi šajā jomā cienījams bērnu neiropsihologs var kļūt par vecāko konsultantu slimnīcā vai pat atvērt savu praksi.