Datorizētas ciparvadības (CNC) iekārtas tiek izmantotas lielākajā daļā mūsdienu mašīnbūves darbnīcu un masveida ražošanas iekārtu, lai palielinātu precizitāti un efektivitāti, veidojot metāla detaļas. CNC mašīnists ir īpaši apmācīts, lai programmētu, darbinātu un uzturētu šādu aprīkojumu. Viņš vai viņa izmanto ekspertu zināšanas, lai uzstādītu mašīnas, kas spēj griezt, saliekt, formēt un pulēt neapstrādātu metālu gatavās daļās un instrumentos.
Mūsdienu tehnoloģiskie sasniegumi CNC iekārtu projektēšanā un ieviešanā ir mainījuši mašīnista darba būtību. Tur, kur profesionālis mēdza ar rokām griezt un formēt metāla detaļas, mūsdienu mašīnisti var programmēt un uzraudzīt pilnībā automatizētas iekārtas darbu. Dažos veikalos saujiņa kvalificētu CNC mašīnistu var veikt tādu pašu darbu kā vairāki desmiti manuālo mašīnistu. Profesionāļi lasa un interpretē rasējumus, ievada datus datorsistēmā un pārbauda mašīnas darbības precizitāti. Mašīnisti ir atbildīgi par rūpīgu regulēšanu un apkopi trauslām daļām.
CNC mašīnists bieži ir iesaistīts jaunu iekārtu projektēšanā, sniedzot eksperta skatījumu uz jaunu produktu efektivitāti. Viņš vai viņa varētu strādāt ar inženieriem un programmētājiem, lai izstrādātu labākas mašīnas, piemēram, tās, kurās tiek izmantotas lāzera ierīces vai ūdens griešanas instrumenti. CNC mašīnists izmanto savu tiešu pieredzi, lai informētu dizainerus un inženierus par piemērotiem izmēriem un ātrumiem dažāda veida iekārtām, kā arī izmēģina prototipus, lai nodrošinātu to precizitāti.
Lai kļūtu par CNC mašīnistu, cilvēkam parasti ir jābūt vismaz vidusskolas diplomam un pieredzei darbā ar mašīnām un datoriem. Daži darba devēji pieprasa jauniem mašīnistiem pabeigt apmācības programmu tirdzniecības skolā vai kopienas koledžā, uzņemties mācekļa praksi veikalā vai abus. Mācību programmas, kas var ilgt no sešiem mēnešiem līdz diviem gadiem, paredz apmācību klasē un praktiskas apmācības topošajiem mašīnistiem. Studenti apgūst dažādas CNC iekārtas un jaunākās tehnoloģijas, kā arī drošības procedūras un darba vietas vadlīnijas. Mācekļa prakse var ilgt līdz četriem gadiem, un tā sastāv no apmaksātas apmācības darbā pieredzējušu CNC mašīnistu uzraudzībā.
Amerikas Savienotajās Valstīs jauns CNC mašīnists var izvēlēties iegūt sertifikātu, nokārtojot rakstisku eksāmenu, ko pārvalda Nacionālais metālapstrādes prasmju institūts. Lielākajā daļā citu rūpnieciski attīstīto valstu ir līdzīgas valstiski atzītas organizācijas, kas akreditē kvalificētus CNC mašīnistus. Sertifikācijas iegūšana parasti nav obligāta prasība darbā, lai gan sertifikācijas iegūšana var uzlabot mašīnista akreditācijas datus un pavērt vairāk darba iespēju.