Deju terapeits izmanto deju kā līdzekli, lai dziedinātu gan prātu, gan ķermeni. Deju terapija balstās uz pārliecību, ka prāta stāvoklis var ietekmēt vispārējo veselību. Deju terapeits cenšas mazināt stresu saviem pacientiem un veicināt viņu pašcieņu, lai labotu vairākas fiziskas un emocionālas kaites.
Lai kļūtu par deju terapeitu, ir jāsaņem Amerikas Deju terapijas asociācijas (ADTA) licence. ADTA 1966. gadā dibināja Marians Čeiss, kurš bija strādājis, lai attīstītu šo jomu Amerikas Savienotajās Valstīs kopš 1940. gadiem. Šī organizācija nosaka standartus un ētikas kodeksus visiem deju terapeitiem Amerikas Savienotajās Valstīs.
Deju terapeitam parasti ir maģistra grāds vai līdzvērtīga apmācība tādā jomā kā psihoterapija vai konsultēšana. Viņam vai viņai ir jābūt apmācībai dejā un kustībā, un dažreiz viņam ir jābūt bakalaura grādam dejā. ADTA terapeitiem piešķir nosaukumus atkarībā no viņu pieredzes līmeņa. “Reģistrēts deju terapeits” (DTR) ir iesācēja līmeņa tituls, un tam ir nepieciešamas vismaz 700 stundas ilgas klīniskās apmācības. Tiem, kuri ir pabeiguši vismaz 3,640 stundu klīnisko darbu, nosaukums ir “Reģistrēta deju terapeitu akadēmija” (ADTR).
Deju terapeits vada sesijas līdzīgi kā jebkurš cits psiholoģiskais speciālists. Šīs sesijas var notikt grupā vai individuāli. Tie ir pielāgoti pacienta individuālajām vajadzībām gan fiziskajām, gan garīgajām.
Deju terapijas sesijai ir četri posmi: sagatavošana, inkubācija, apgaismošana un novērtēšana. Sagatavošanās ir pamata iesildīšanās, lai sagatavotu ķermeni un prātu vingrinājumam, kas tiks veikts. Inkubācija ir mierīga kontroles atbrīvošana, kad pacientam ir jāpauž savas emocijas ar simbolisku kustību palīdzību. Apgaismojuma laikā pacients veido saikni starp simboliskajām kustībām un to patieso nozīmi. Novērtējums sesijas beigās mutiski nosaka sasniegto progresu.
Tā kā deju terapija ir salīdzinoši jauna joma, nav veikti daudzi oficiāli pētījumi, lai novērtētu ārstēšanas efektivitāti. Daži veiktie pētījumi liecina, ka pacientiem kopumā ir uzlabojies paštēls. Tas var būt īpaši noderīgi tiem, kam ir ķermeņa tēla problēmas, piemēram, krūts vēzi pārdzīvojušajiem vai tiem, kuriem ir ēšanas traucējumi. Deju terapija pašlaik tiek izmantota tiem, kam ir komunikācijas problēmas, piemēram, autisms un Alcheimera slimība, un tā tiek pārbaudīta pacientiem ar muskuļu traucējumiem, piemēram, Parkinsona slimību. Cietumi un psihiatriskās slimnīcas arī izmanto deju terapeitus, lai uzlabotu saziņu un pašnovērtējumu tiem, kuriem ir nemierīga pagātne.