Dzīvnieku tehniķis nodrošina dzīvnieku aprūpi veterinārārsta uzraudzībā. Ir divas galvenās dzīvnieku tehniķu grupas, kas iet dažādus izglītības ceļus, lai sāktu savu karjeru. Veterinārie tehniķi un tehnologi strādā klīniskajos apstākļos, uzvedoties kā veterinārārsta medmāsas. Laboratorijas dzīvnieku tehniķi strādā ar laboratorijas dzīvniekiem, pārliecinoties, ka pētījumu un eksperimentu laikā dzīvnieki saņem atbilstošu aprūpi. Abiem darbiem nepieciešama izglītība un sekmīga licencēšanas eksāmena nokārtošana.
Šis darbs var būt sarežģīts neatkarīgi no tā, vai cilvēki strādā veterinārajās klīnikās vai laboratorijās. Stresa līmenis var būt augsts, un darbs ar dzīvniekiem var būt netīrs, kā arī emocionāli nogurdinošs, kad cilvēkiem ir jārisina tādas situācijas kā dzīvnieku ļaunprātīga izmantošana vai slimības. Veterinārie tehniķi bieži sadarbojas tieši ar mājdzīvnieku īpašniekiem, kuri var būt satraukti vai noraizējušies par saviem dzīvniekiem, un tas var palielināt stresu. Iestādēs, kurās regulāri tiek veikta eitanāzija, dzīvnieku tehniķim var rasties psiholoģiskas ciešanas.
Dzīvnieku tehniķi var veikt pamatprocedūras dzīvniekiem, un viņiem var būt dažādi darba pienākumi atkarībā no tā, kur viņi strādā. Viņu darbs var ietvert paraugu ņemšanu analīzei, pamata fizisko pārbaužu veikšanu, diagrammu veidošanu un tādu procedūru veikšanu kā zobārstniecības darbs. Dzīvnieku tehniķi var ievadīt un uzraudzīt anestēziju, kamēr veterinārārsti veic operācijas, un dzīvnieku tehniķis var veikt injekcijas un nodrošināt citas pamata medicīniskās iejaukšanās. Dzīvnieku pamata aprūpi, piemēram, suņu tīrīšanu, parasti veic audzētavas pavadonis.
Dzīvnieku tehniķu apmācība ietver vairākus gadus skolā, lai apgūtu bioloģiju, medicīnas ētiku un medicīnisko procedūru pamatus. Tehniķi skolas laikā parasti strādā klīnikās vai laboratorijās, lai iegūtu praktisku pieredzi, un viņiem tiek nodrošinātas arī klīniskas iespējas kā daļa no izglītības. Pēc skolas skolēni var pieteikties atestācijai. Nokārtojot eksāmenu, viņi ir sertificēti kā dzīvnieku tehniķi. Veterināro un laboratorijas tehniķu sertifikācija lielākajā daļā valstu tiek veikta atsevišķi, lai gan laboratorijas var nolīgt veterinārārstus, kā arī laboratorijas tehniķus.
Pieejamā kompensācija ir atšķirīga. Cilvēki, kuri turpina izglītību un kuriem ir paaugstināts prasmju līmenis, parasti ir vērtīgāki saviem darba devējiem un var nopelnīt vairāk naudas. Noderīga ir arī pieredze, kā arī īpaša apmācība konkrētā jomā, piemēram, zirgu reproduktīvā medicīna vai primātu aprūpe. Darbs var būt ar priekšrocībām, bet var ietvert arī neparastu darba laiku; dzīvnieku tehniķim var būt nepieciešams 24 stundas diennaktī dežurēt objektā, lai nodrošinātu pilnīgu dzīvnieku drošību, un individuālais maiņu darbs var radīt stresu.