Elektrostatiskā atdalīšana ir process, kurā izmanto elektrostatiskos lādiņus, lai atdalītu sasmalcinātas materiāla daļiņas. Rūpnieciskais process, ko izmanto lielu daudzumu materiālu daļiņu atdalīšanai, elektrostatisko atdalīšanu visbiežāk izmanto minerālrūdas šķirošanas procesā. Šis process var palīdzēt noņemt vērtīgu materiālu no rūdas, vai arī tas var palīdzēt noņemt svešķermeņus, lai attīrītu vielu. Ieguves rūpniecībā ieguves rūdas sasmalcināšanas procesu daļiņās, lai atdalītu minerālus, sauc par bagātināšanu.
Parasti elektrostatiskos lādiņus izmanto, lai piesaistītu vai atbaidītu atšķirīgi lādētu materiālu. Kad elektrostatiskā atdalīšana izmanto pievilkšanās spēku daļiņu šķirošanai, vadošās daļiņas pielīp pretī lādētam priekšmetam, piemēram, metāla cilindram, tādējādi atdalot tās no daļiņu maisījuma. Ja šāda veida bagātināšanā tiek izmantots atbaidīšanas spēks, to parasti izmanto, lai mainītu krītošo objektu trajektoriju, lai tos sakārtotu dažādās vietās. Tādā veidā, kad daļiņu maisījums nokrīt garām atbaidošam objektam, daļiņas ar pareizo lādiņu atkrīt no pārējām daļiņām, kad tās atgrūž līdzīgi lādētais objekts.
Uzlāde ir elektriskās strāvas mērs, kas plūst caur objektu. Lādējums var būt pozitīvs vai negatīvs — objekti ar pozitīvu lādiņu atgrūž citus pozitīvi lādētus objektus, tādējādi liekot tiem attālināties viens no otra, savukārt pozitīvi lādēts objekts pievilktos negatīvi lādētam objektam, tādējādi liekot abiem savilkties. . Elektrostatiskie lādiņi ir lādiņi, kas saistīti ar statisko elektrību. Parasti elektrostatiskie lādiņi var veidoties berzes rezultātā, un tos var novērot, kad balons pievelk cilvēka matus pēc tam, kad balons ir berzēts pret cilvēka galvu.
Eksperimenti, kas parāda elektrostatisko šķirošanu darbībā, var palīdzēt padarīt procesu skaidrāku. Lai parādītu elektrostatisko atdalīšanu mājās, var veikt eksperimentu, izmantojot zemesriekstus, kas joprojām ir čaumalās. Kad zemesriekstu čaumalas ir noberztas nost un maigi sasmalcinātas gabalos, elektrostatiski uzlādēta ierīce, piemēram, ķemme, kas ātri noberzē pret vilnas džemperi, ar statisko elektrību uzņems zemesriekstu čaumalas. Vieglās drupinātās čaumalas, kas ir pretēji uzlādētas no ķemmes, viegli attālinās no ēdamajām zemesriekstu daļām, kad ķemme tiek nodota tuvumā.
Vadītāju elektrostatiskā atdalīšana ir viena no bagātināšanas metodēm; vēl viena izplatīta bagātināšanas metode ir magnētiskā bagātināšana. Elektrostatiskā atdalīšana ir vēlamā šķirošanas metode, kad tiek atdalīti vadītāji no elektrostatiskās atdalīšanas nevadītājiem. Līdzīgi kā elektrostatiskā atdalīšana šķiro daļiņas ar dažādu elektrostatisko lādiņu magnētiskā bagātināšana šķiro daļiņas, kas reaģē uz magnētisko lauku. Elektrostatiskā bagātināšana ir efektīva, lai noņemtu cietās daļiņas, piemēram, pelnus no iegūtajām oglēm, savukārt magnētiskā atdalīšana labi darbojas, lai noņemtu magnētisko dzelzsrūdu no māla nogulsnēm zemē.