Fizikālās terapijas asistents palīdz fizioterapeitam, lai ārstētu pacientus, kuri cieš no ievainojumiem vai fiziskas invaliditātes. Ārstēšana ir paredzēta, lai uzlabotu pacientu mobilitāti vai mazinātu sāpes. Šie asistenti var pielietot pacientiem siltuma vai ledus terapiju, mācīt viņiem izmantot kruķus vai parādīt, kā veikt vingrinājumus un stiepes, kas uzlabos kustību diapazonu un elastību.
Viņi pat var veikt masāžas, izmantot elektrisko stimulāciju vai veikt ultraskaņu pacientiem. Fiziskās terapijas asistenta darbs var ietvert arī atbildēšanu uz tālruņiem, preču pasūtīšanu un apdrošināšanas dokumentu aizpildīšanu. Visus darbus, ko veic asistents, uzrauga licencēts fizioterapeits.
Ja cilvēks vēlas kļūt par fizikālās terapijas asistentu, viņam ir jābūt vidusskolas diplomam. Pēc vidusskolas diploma iegūšanas lielākā daļa valstu pieprasa, lai fizioterapeita palīgi pabeigtu akreditētu fizikālās terapijas programmu. Lielākā daļa programmu ilgst apmēram divus gadus, un absolventi pēc studiju pabeigšanas iegūst asociēto grādu.
Studenti, kas uzņemti fiziskās terapijas asistenta programmā, apgūst dažādus kursus, tostarp psiholoģiju, algebru, anatomiju un fizioloģiju, bioloģiju un ķīmiju. Viņiem ir jāsaņem kardiopulmonālās reanimācijas (CPR) un pirmās palīdzības sertifikāts. Papildus šīm prasībām viņiem ir jāiegūst praktiska pieredze šajā jomā. Pēc programmas pabeigšanas lielākā daļa valstu pieprasa, lai nākamie fizikālās terapijas asistenti nokārto eksāmenu, lai iegūtu licenci šajā konkrētajā veselības karjerā.
Fizioterapeita palīgs strādā ar visu vecumu cilvēkiem. Insulta upuri, ievainoti sportisti, bērni ar cerebrālo trieku un pacienti, kuriem nesen veikta operācija, ir tikai neliels skaits cilvēku, kuriem nepieciešami fizikālās terapijas pakalpojumi. Tiem, kuri izvēlējās kļūt par fizioterapeita palīgiem, būs labi jāsadarbojas ar sabiedrību, demonstrējot pacietību un laipnību.
Fizioterapeita asistentam ir jāizrāda patiesa vēlme palīdzēt citiem un jāspēj nomierināt pacientus. Tā kā lielākā daļa pacientu ierodas pie fizioterapeita pēc traumas vai operācijas, viņi var ciest no lielām sāpēm un emocionālām ciešanām. Asistentam arī jābūt gatavam strādāt ar licencētu fizioterapeitu un citiem veselības aprūpes darbiniekiem kā komandas daļai.
Pansionātiem, mājas veselības aprūpes aģentūrām, prasmju aprūpes iestādēm un fizikālās terapijas birojiem ir nepieciešamas īpašas fizioterapeita palīga prasmes. Asistenti var strādāt arī slimnīcās, rehabilitācijas centros un skolu rajonos. Ikvienam, kurš izvēlas strādāt šajā jomā, ir jābūt gatavam strādāt ārpus parastā darba laika, jo daudzas medicīnas iestādes ir atvērtas vakaros un brīvdienās.