Galvenais inovāciju vadītājs (CIO) izvērtē iekšējās sistēmas un ārējās iespējas, kā korporācija var palielināt rentabilitāti, īstenojot jaunas idejas un darbojoties neparedzētā veidā. Lai gan inovācijas jēdziens jau sen ir iekļauts korporatīvajā leksikā, CIO amata iekļaušana izpildvaras līmenī liecina par pastiprinātu apņemšanos darboties nozares priekšgalā vadošā lomā. CIO izstrādā stratēģiju, lai atpazītu un izpētītu iespējas, un nodrošina novērtēšanas pieredzi, lai pārvaldītu risku būt par priekšteci pret potenciālo ieguvumu.
Galvenā inovāciju darbinieka amats tika izveidots, reaģējot uz tehnoloģiju revolūciju, kas notika 21. gadsimtā un mainīja tik daudz uzņēmumu un patērētāju vides. Inovācijas vienmēr ir bijis mērķis korporatīvajā rokasgrāmatā. Neviens uzņēmums nevēlas, lai tā produkti vai darbība šķistu stagnācija vai novecojusi. Tirgus globalizācija, plaši izmantojot internetu, tehnoloģiskā progresa radīto neizmantoto iespēju palielināšanās un mārketinga paradigmas izmaiņas, ko izraisa pieaugoša divvirzienu mijiedarbība ar klientiem, ir radījusi jaunu aktualitāti korporatīvajiem jauninājumiem. Daudzi uzņēmumi ir nolēmuši, ka labākais veids, kā izpildīt 21. gadsimta mandāta prasības “izveidot jauninājumus vai mirt”, ir uzdot kādam īpaši vadīt procesu.
Vecajā kontekstā korporatīvā inovācija lielākoties bija funkcionāla. Tajā galvenā uzmanība tika pievērsta pakāpeniskiem zīmola stratēģijas vai darbības uzlabojumiem vai arī nozares lūzuma punktu vai izrāviena iespēju noteikšanai. Šie uzdevumi joprojām ir aktuāli galvenajam inovāciju vadītājam, bet svarīgākie darba aspekti ietver tādas korporatīvās inovāciju kultūras izstrādi, kas ir pietiekama, lai uzņēmums saglabātu vadošo pozīciju strauju pārmaiņu rezultātā tirgū. CIO sadarbojas ar darbiniekiem, lai definētu un ieviestu inovatīvu darba metodiku, kas nodrošina izeju individuālai radošumam.
Vēl svarīgāk ir tas, ka galvenajam inovāciju darbiniekam ir lielāka atbildība meklēt inovācijas iespējas. CIO izstrādā stratēģijas, lai ieviestu inovācijas saistībā ar internetu, sociālajiem medijiem un ilgtspējību, kas ir trīs no digitālās globalizācijas virzītājspēkiem. Lai gan pagātnē korporatīvās inovācijas galvenā uzmanība tika pievērsta ražošanai un darbībai, mārketings ir kļuvis par inovatīvu pieeju audeklu, jo šķēršļi starp uzņēmumiem un patērētājiem visā pasaulē nokrīt.
Lai arī kā korporācijai ir svarīgi internalizēt inovācijas un identificēt jaunas iespējas, neviens uzņēmums nevar atļauties bez izšķirības dzīties pēc jaunām iespējām. Galvenais inovāciju speciālists izmanto ekspertu analīzi un profesionālu vērtējumu iespējām, novērtējot riskus un ieguvumus. Amatam ir nozīmīga stratēģiskās plānošanas sastāvdaļa, jo CIO ir galvenā balss uzņēmuma virzības noteikšanā.