Galvenie informācijas darbinieki ir augstākā līmeņa vadītāji, kas pārrauga visas informācijas tehnoloģijas (IT) un datorsistēmas savās organizācijās. Galvenās informācijas amatpersonas ir pieejamas gan privātajā, gan valsts sektorā. Galveno informācijas virsnieku amatā strādājošo pamatfunkcijas ir virzīt savu organizāciju stratēģiskos mērķus uz priekšu, vislabāk izmantojot tehnoloģijas. Dažādās organizācijās galvenā informācijas virsnieka (CIO) precīzie pienākumi var atšķirties. Daži uzņēmumi algo konsultantus, lai pildītu galvenā informācijas darbinieka pienākumus.
Lielās organizācijās galvenā informācijas virsnieka amati parasti ir augsta līmeņa amati. Galvenie informācijas darbinieki, kuriem ir daudz darbinieku, lielu daļu ikdienas darbību deleģē informācijas tehnoloģiju vadītājiem un speciālistiem. Galvenais informācijas speciālists plāno organizācijas informācijas tehnoloģiju vajadzības, nosaka virzienu un uztur budžetu. Mazākā organizācijā galvenais informācijas speciālists var iesaistīties detalizētākā līmenī, piemēram, piešķirot resursus, risinot konkrētas sistēmas problēmas vai izveidojot procesus. Parasti galvenā informācijas virsnieka darbi ir vairāk stratēģiski nekā tehniski.
Dažās organizācijās, īpaši ļoti lielās, var būt gan galvenie informācijas darbinieki, gan galvenie tehnoloģiju darbinieki. Daži amatu pienākumi var pārklāties, taču galvenie informācijas darbinieki parasti pārrauga ar IT saistītās stratēģijas savās organizācijās. Tehnoloģiju izpildvaras loma parasti ir vairāk atbildīga par datoru infrastruktūru. Uzņēmumos, kas orientēti uz tehnoloģijām, persona šajā lomā var būt ļoti iesaistīta produktu izstrādē. Citās organizācijās abas lomas ir apvienotas vienā pozīcijā.
Daļēji CIO ir galvenie informācijas darbinieki, kuri strādā uz līguma pamata, bieži vien nepilnu darba laiku, atbalstot mazākas organizācijas, kuras, iespējams, nevar atļauties algotu citu vadītāju. Ar daļēju informācijas vadītāju apspriežas par organizācijas stratēģiskajiem virzieniem, kas saistīti ar informācijas pārvaldību un tehnoloģijām, taču viņš vai viņa parasti nav iesaistīts ikdienas vadībā vai darbībās. Daļēji CIO var strādāt sev vai konsultāciju uzņēmumiem, kas tos izvieto dažādās korporācijās un organizācijās. Būtībā daļēja CIO mērķis ir nodrošināt daudzām organizācijām nepieciešamo stratēģisko informācijas tehnoloģiju virzienu ar zemākām izmaksām.
Lai kļūtu par galveno informācijas speciālistu, ir nepieciešamas spēcīgas vadības un vadības zināšanas. Spēja vadīt citus vīzijas īstenošanā ir svarīga cilvēkiem, kuri strādā informācijas tehnoloģiju jomā. Persona šajā augstākajā vadošajā amatā parasti ir daļa no organizācijas vispārējās vadības komandas un kopā ar komandu ir atbildīga par organizācijas vīzijas, misijas un vērtību ieviešanu.