Saimnieks var veikt vairākus dažādus darbus atkarībā no konteksta, un vēstures gaitā šim terminam ir bijusi nedaudz atšķirīga nozīme. Mūsdienu lietošanā saimniekus izmanto zirgu rūpniecībā kā staļļniekus un līgavainus, dzelzceļa nozarē, lai pārvietotu vilcienus pa pagalmu, un kravu pārvadājumu nozarē, lai veiktu līdzīgus uzdevumus ar kravas automašīnām un piekabēm. Termins ASV parasti tiek rakstīts kā “hostler” un “ostler” Apvienotajā Karalistē, kur tas sākotnēji tika lietots, lai apzīmētu cilvēkus, kuri rūpējās par zirgiem krodziņās, un krodziniekus kopumā.
Vārdu “hostler” var izsekot viduslaiku latīņu valodā, izmantojot anglo-franču valodu, un sākotnēji tas attiecās uz mūkiem, kuri bija atbildīgi par viesu izklaidi. Šis lietojums tika attiecināts uz vārda anglo-franču versiju, un sākotnējais lietojums angļu valodā apzīmēja cilvēkus, kuri rūpējās par krogu apmeklētāju zirgiem un dažreiz arī krodziniekiem. Mūsdienu lietojums britu angļu valodā parasti attiecas uz cilvēkiem, kuri ir nodarbināti staļļos, piemēram, līgavaiņiem. Šis lietojums ir pieejams arī amerikāņu angļu valodā, lai gan šis vārds ir attiecināts arī uz nedaudz līdzīgiem darbiem citās nozarēs.
Kad lokomotīves sāka aizstāt zirgus, pārvietojot noteiktas kravas visā ASV, tās dažreiz sauca par dzelzs zirgiem. Lokomotīves, kas netiek aktīvi izmantotas, parasti tiek turētas dzelzceļa pagalmos, un cilvēkus, kas ir atbildīgi par to pārvietošanu starp sliedēm un remontdarbiem, sāka dēvēt par saimniekiem. Lai gan šī ir ļoti atšķirīga nodarbošanās no staļļa vai līgavaiņa, darbu ar lokomotīvēm dzelzceļa pagalmā var uzskatīt par analoģisku darbam ar zirgiem stallī. Šiem dzelzceļa uzņēmumu darbiniekiem parasti ir tiesības pārvietot lokomotīves dzelzceļa pagalmos, bet ne tālāk.
Vēl viena moderna nodarbošanās, kas ir līdzīga lokomotīvju saimniekam, ir saistīta ar kravu pārvadājumu nozari. Šai nozarei ir daudz kopīga ar vilcienu nozari, jo tā ir saistīta ar preču pārvadāšanu no vienas vietas uz otru. Daudzus transportlīdzekļus, ko izmanto preču pārvadāšanai šajā nozarē, sauc par puspiekabēm, jo tie sastāv no kravas automašīnas, kas var vilkt atsevišķas piekabes. Cilvēki, kas ir atbildīgi par kravas automašīnu un piekabju pārvietošanu pieturas zonā, veic ļoti līdzīgus uzdevumus kā dzelzceļa saimnieki, un dažreiz tiek saukti par šo terminu.