Instrumentu slīpmašīna veido un apstrādā dažāda veida metāla instrumentus, detaļas un aprīkojumu mašīnistu cehā vai specializētā rūpnīcā. Tā kā lielākā daļa instrumentu tiek radīti ar datoru ciparvadības (CNC) mašīnu palīdzību, lielākā daļa mūsdienu instrumentu slīpmašīnu ir atbildīgas par rūpnīcas aprīkojuma programmēšanu, darbību un apkopi. Tomēr daži delikāti darbi joprojām ir jāveic ar rokām, un instrumentu slīpmašīnai ir jābūt prasmīgai metāla detaļu veidošanā, vīlēšanā un pulēšanā, izmantojot rokas instrumentus. Viņš vai viņa arī pārbauda gatavos instrumentus un detaļas, lai pārliecinātos, ka tie ir izgatavoti pareizi.
Mūsdienu CNC iekārtas ir aprīkotas ar lāzera griezējiem, slīpmašīnām, pulēšanas ierīcēm, zāģiem un daudzām citām specializētām detaļām, lai ražotu kvalitatīvu instrumentu vai daļu. Instrumentu slīpmašīnai, kas strādā ar CNC mašīnām, ir jāspēj saprast shēmas, rasējumus un rakstiskus norādījumus, lai ievadītu programmas datus. Kad mašīna darbojas, dzirnaviņas pārbauda progresu un veic nepieciešamos pielāgojumus. Viņš vai viņa var būt atbildīgs arī par rūpnīcas telpu tīrīšanu un iekārtu profilaktisko apkopi.
Instrumentu slīpmašīnai, kas strādā ar rokām, jābūt orientētai uz detaļām un neatlaidīgai. Viņš vai viņa veic precīzus mērījumus un izmanto dažādus instrumentus un paņēmienus, lai slīpētu, vīlētu, āmuru un veidotu izejvielas gatavās daļās. Dažas slīpmašīnas specializējas arī remonta darbos, kas prasa iespēju novērst aprīkojuma problēmas un identificēt trūkstošās, bojātās vai bojātās daļas. Kad visi nepieciešamie remontdarbi ir veikti, slīpmašīna parasti pārbauda instrumentu, pirms to atdod īpašniekam.
Prasības, lai kļūtu par instrumentu slīpmašīnu, var atšķirties. Dažas rūpnīcas nodrošinās apmācību darba vietā jaunajiem darbiniekiem, kuri atbilst darba fiziskajiem standartiem un kuriem ir vidusskolas diplomi. Citiem ir nepieciešama vismaz zināma pēcvidusskolas izglītība un pieredze. Persona, kas vēlas strādāt par instrumentu slīpētāju, var iestāties arodskolas vai kopienas koledžas programmā, kas veltīta metālapstrādes arodam. Skolā skolēnam ir iespēja iegūt tiešu pieredzi ar rokas instrumentiem un CNC iekārtām.
Daudzas instrumentu slīpmašīnas ir reģionālo vai valsts arodbiedrību biedri. Dalība arodbiedrībā var būt vērtīga jaunam darbiniekam, jo organizācijas var palīdzēt darbā iekārtošanā, mācekļa apmācībā un paaugstināšanā. Kvalificēti instrumentu slīpmašīnas ar vairāku gadu pieredzi var kļūt par CNC programmētājiem vai maiņu vadītājiem savās rūpnīcās. Daži profesionāļi galu galā atver savus mašīnistu veikalus, lai konkurētu šajā nozarē.