Izmaksu inženieris nosaka, cik daudz naudas, resursu un laika būs nepieciešams projektam pirms tā uzsākšanas. Darbam nav nekāda sakara ar tradicionālajām inženieru pozīcijām, kur tiek projektēti un radīti taustāmi objekti un instrumenti. Izmaksu kontroles inženieris izmanto inženiertehniskos principus un spriedumu, lai projektētu, novērtētu un kontrolētu izmaksas un plānotu, ieplānotu un pārvaldītu projektus.
Pirms uzņēmumi, privātpersonas vai investoru grupas sāk projektu, parasti tiek rīkota sanāksme ar izmaksu inženieri, lai apspriestu budžetu un budžeta prognozes. Izmaksu inženierim tiek sniegtas prognozētās darbaspēka, materiālu un saistīto izdevumu izmaksas. Pēc skaitļu pārskatīšanas viņš vai viņa apspriežas ar direktoriem par budžeta detaļām. Pēc tam projekts tiek izsludināts konkursā.
Izmaksu inženiera pienākumi katrā projektā atšķiras; daži projekti ir nekavējoties gatavi iesniegt piedāvājumu, savukārt citiem ir nepieciešama liela pārbūve, lai izpildītu budžeta prasības. Izmaksu inženiera uzdevums ir precīzi analizēt katra projekta posma darbaspēka un materiālu aplēses un ieteikt risinājumus problemātiskajām jomām, kas pārsniedz budžetu. Tas bieži vien prasa tikšanās ar projektu vadītājiem, apakšuzņēmējiem un investoriem.
Regulāri izmaksu kontroles inženieris sniedz konsultācijas izmaksu pārvaldības komandām par izmaksu atskaiti un prognozēšanu, kā arī uzrauga to prognožu precizitāti. Darbs ietver arī darbu ar būvniecības, inženierzinātņu un izmaksu analītiķu personālu par dispersiju ziņošanu, prognozēm, izmaksu izsekošanu, saistību ziņošanu, izmaiņu kontroli un naudas plūsmu. Izmaksu kontroles inženieris cieši sadarbojas ar grāmatvedību, lai garantētu precīzu izmaksu kodēšanu un pārskatīšanu un uzkrājumus.
Izmaksu kontroles inženierim nepieciešamā izglītība un pieredze katrā nozarē atšķiras. Tā kā izmaksu inženierijai nav oficiālu grāda programmu, dažkārt tas tiek skarts inženierzinātņu vai inženiertehnisko grādu mācību programmās. Izmaksu inženierijas principiem ir veltītas dažādas tiešsaistes izglītības programmas. Profesionālās organizācijas dažkārt piedāvā nodarbības un seminārus šajā jomā.
Daži izmaksu inženieri sāk savu karjeru būvniecības jomā. Viņi apmeklē matemātikas un statistikas kursus un izmanto savu pieredzi un izglītību, lai kvalificētos izmaksu inženiera darbam. Brīvprātīgo sertifikāciju var iegūt no dažādām izmaksu inženierijas profesionālajām organizācijām. Ja uzņēmums ir pietiekami liels, lai nodarbinātu vairāk nekā vienu izmaksu inženieri, iespējas strādāt ar vienu no viņiem kā praktikantu, vai nu apmaksātu, vai neapmaksātu, var sniegt nenovērtējamu pieredzi tiem, kas pretendē uz šo amatu.
Būvniecības nozare ir lielākais izmaksu kontroles inženieru darba devējs; vairāk nekā puse no visām izmaksām inženieri strādā šajā jomā. Ražošanas sektorā ir nodarbināti 15% izmaksu inženieru. Atlikušie darbi izmaksu inženierijā ir plaši sadalīti dažādās nozarēs.