Sakaru inženieris ir profesionāls inženieris, kas strādā ar vienu vai vairākām no liela klāsta komunikācijas tehnoloģiju. Šāds inženieris var strādāt ar datortīkliem, interneta pieslēgumu, satelītu pārraidēm, šūnu tehnoloģijām, apraides tehnoloģijām, video un radio aprīkojumu, ieročiem vai medicīniskās attēlveidošanas iekārtām. Funkcijas var ietvert šo tehnoloģiju izpēti, projektēšanu, ieviešanu, modifikāciju un problēmu novēršanu.
Sakaru inženiera īpašās ikdienas funkcijas ievērojami atšķiras atkarībā no darba devēja, tehnoloģijas veida un pašreizējā projekta. Šie inženieri var strādāt, lai izstrādātu un novērstu nelielas ķēdes, vai arī strādāt ar tehnoloģiju, kas pārvalda pilsētas mēroga elektrisko tīklu. Viņi var strādāt laboratorijā vai mobilo sakaru torņa augšpusē; viņi var arī daudz ceļot vai palikt centrālajā birojā.
Parasti sakaru inženierim ir jābūt izglītotam, diplomētam elektroinženierim. Dažiem amatiem viņam ir jābūt arī vienas vai vairāku padomdevēju iestāžu sertificētam. Dažās vietās viņam ir jāreģistrējas, lai viņš varētu likumīgi strādāt kopienā. Sakaru inženieri var strādāt arī ļoti sensitīvās lomās, un viņiem var būt nepieciešams veikt kriminālizmeklēšanu vai iepriekšēju izmeklēšanu vai saņemt drošības pielaides.
Zinātne un matemātika ir komunikācijas inženiera pamatkompetences. Viņš izmanto šīs prasmes, lai novērtētu tehnoloģiju vai situāciju, kurā nepieciešama tehnoloģija, un izstrādātu risinājumus, kas ir gan funkcionāli, gan rentabli. Šādi speciālisti var arī cieši sadarboties ar klientiem vai valsts aģentūrām, tāpēc svarīgas var būt arī stabilas personiskās komunikācijas prasmes. Citas galvenās prasmes ietver problēmu risināšanu, analītiskās prasmes un organizēšanu.
Sakaru inženieris var specializēties vienā vai vairākās jomās. Kopējās jomas ietver mikroviļņu tehnoloģiju, optisko šķiedru un telekomunikācijas. Lai iegūtu speciālista kvalifikāciju, parasti ir nepieciešama papildu apmācība izvēlētajā jomā.
Šie speciālisti var arī specializēties programmatūras vai aparatūras jomā, taču lielākajai daļai darbu ir nepieciešama spēja strādāt ar abiem. Pat inženierim, kura specializācija ir aparatūras, piemēram, mobilo tālruņu, maršrutētāju vai slēdžu, izstrāde, būs jāpārzina modelēšanas un simulācijas programmatūra. Viņam var būt arī jāspēj strādāt ar parastajām programmām, piemēram, aplēšu vai piedāvājumu izstrādes programmatūru.
Sakaru inženieris var strādāt dažādos iestatījumos. Mobilo tālruņu, komunālo pakalpojumu, kabeļu un satelītu pakalpojumu sniedzēji nodarbina lielu skaitu šādu inženieru, piemēram, interneta pakalpojumu sniedzēji un datortīklu uzņēmumi. Vietējās un nacionālās valdības ir vēl viena nodarbinātības iespēja. Tiem, kurus interesē pētniecība, loģiska izvēle var būt fondi, universitātes vai bezpeļņas organizācijas.