Laikraksta komentētājs veido parastu sleju, kuras garums, biežums un saturs var atšķirties, lielā mērā atkarībā no laikraksta sadaļas, kurā tā parādās. Laikraksta žurnālista mērķis ir nepārtraukti izklāstīt sakarīgu argumentāciju vai konkrētas tēmas analīzi kopējā slejas žanrā. Piemēram, laikraksta žurnālists, kas raksta mākslas un izklaides sadaļai, var uzrakstīt sleju, kurā ir apskatīti jaunākie kultūras notikumi lasītāju zonā, vai žurnālists, kas parādās finanšu sadaļā, varētu uzrakstīt sleju par naudas taupīšanas padomiem. Viens izņēmums var būt humora slejas, kas bieži komēdiskos nolūkos var muļķīgi novirzīties no tēmas no slejas sākuma līdz beigām.
Laikrakstu komentāram, kurš tikko sāk darboties žurnālistikā un vēl nav ieguvis savu vārdu šajā jomā, visticamāk, viņa tēmas piešķirs redaktors. Kolumnistiem, kuri ir iemantojuši reputāciju un balsi žurnālistikā, parasti tiek dota lielāka brīvība visos savas slejas aspektos, tostarp tiesības izvēlēties katras savas slejas tēmu un virzienu. Ievērojamam laikraksta žurnālistam ir arī lielāka iespēja kļūt par sindicēto, kas nozīmē, ka viņa vai viņas sleja tiek rādīta laikrakstos visā pasaulē, savukārt jaunie žurnālisti parasti parādās tikai vienā laikrakstā. Sagaidāms, ka gan jaunajiem, gan jau iedibinātajiem žurnālistiem būs stingri jāievēro termiņi, jo laikrakstu izdošana atstāj maz vietas termiņu elastībai.
Lai gan lielākā daļa laikrakstu žurnālistu parādās katru nedēļu, daži tiek publicēti reizi divās nedēļās, reizi mēnesī vai citos regulāri. Šajos intervālos laikraksta žurnālists nepārtraukti vāc informāciju un veido viedokļus par nākamās slejas tēmu. Tie paši noteikumi un ētika, kas attiecas uz jebkuru žurnālistu, piemēram, likumi pret apmelošanu un plaģiātu, attiecas arī uz laikraksta žurnālistu. Paredzams, ka viņš slejā izklāstītos faktus pētīs tikpat rūpīgi, kā to izmantotu reportieris vai redaktors. Lai gan daudzos laikrakstos strādā fotogrāfi un ilustratori, daži žurnālisti dažreiz izvēlas piegādāt savas fotogrāfijas vai mākslas darbus, lai ilustrētu savu sleju.
Dažas laikrakstu slejas ir interaktīvākas nekā citas, atkarībā no to tēmas. Padomu slejās, piemēram, tiek lūgtas vēstules no sabiedrības ar etiķetes vai attiecību jautājumiem, kuras pēc tam tiek publicētas kopā ar kolonista domām un ieteikumiem. Arī astroloģijas kolonnas un mājas remontdarbu kolonnas bieži vien lūdz vēstules no sabiedrības. Jo populārāks vai ikoniskāks kļūst laikraksta komentētājs, jo vairāk viņam tiek piedāvātas iespējas darboties citos plašsaziņas līdzekļos, piemēram, radio, TV, filmās un tīmeklī.