Linux programmētājs izveido unikālas programmatūras programmas un lietojumprogrammas, kuru pamatā ir šī atvērtā koda operētājsistēma. Viņiem parasti ir dažādas programmēšanas valodas izvēles, kas labi darbojas Linux platformās. Daudzi Linux programmētāji arī pievieno savus uzlabojumus un pielāgojumus esošajai Linux programmatūrai, jo šo programmu pirmkodā nav standarta patentētu ierobežojumu. Linux programmētājs bieži veido programmas konkrētam uzņēmumam, kas ikdienas uzdevumu veikšanai izmanto noteiktu Linux operētājsistēmas versiju. Daudzos Linux programmētāju darbos ir arī nepieciešams, lai programmētāji darbotos kā problēmu novēršanas tehniķi viņu izveidotajām programmām.
Viens no Linux programmētāja karjeras pamatiem ir zināšanas par šīs operētājsistēmas struktūru, ko bieži sauc par Linux kodolu. Programmētājam, kurš spēj izmantot Linux komandrindu, ir ievērojamas priekšrocības šīs operētājsistēmas koda rakstīšanai, apkopošanai un modificēšanai. Komandrinda sniedz Linux kodolam specifiskus norādījumus tādiem uzdevumiem kā jaunu teksta failu izveide un to glabāšana noteiktās datora cietā diska vietās. Kad Linux programmētājs ir apguvis komandrindu, tie paši teksta redaktori nodrošina vienkāršu platformu jaunu lietojumprogrammu koda rakstīšanai.
Daudzi datorprogrammētāji izveido savas koda rindas, izmantojot rīku, ko sauc par integrēto izstrādes vidi (IDE), kas pārveido augsta līmeņa programmēšanas valodu mašīnvalodā, ko var saprast Linux kodols. IDE izmantošana parasti nav obligāta daudzās operētājsistēmas Linux versijās. Daži Linux programmētāji ievada savu kodu komandrindas rediģēšanas logā.
Vēl viens galvenais Linux programmētāja rīks parasti ir C programmēšanas valoda, kas ir visizplatītākā Linux programmatūras programmu izvēle. Standarta C programmēšanas valoda tiek uzskatīta par vispielāgojamāko un pārnēsājamāko lietošanai dažādās Linux platformās un operētājsistēmu versijās. Daži programmētāji arī izveido lietojumprogrammas no C# valodas vai C++ valodas atkarībā no uzdevumu veida, ko viņi vēlas, lai pabeigtā programmatūra veiktu.
Linux programmētāji var strādāt pie darba devēja vai strādāt kā neatkarīgi konsultanti. Tā kā Linux programmatūras programmas ir apzīmētas ar atvērto pirmkodu, programmētāji tās parasti veido saskaņā ar atvērtā pirmkoda kustības goda sistēmu. Viņiem ir jāpadara gatavs pirmkods pieejams citiem Linux programmētājiem, lai tos varētu pārbaudīt un modificēt. Saskaņā ar šo koplīgumu lielākā daļa Linux programmētāju negūst peļņu no savu programmu tiešās pārdošanas, bet gan gūst no tehniskā atbalsta sniegšanas, kad viņi pabeidz jaunu programmu biznesa klientam vai plašai sabiedrībai.