Tēlotājmākslinieks ir tas, kurš rada tēlotājmākslas darbus. Tēlotājmāksla parasti ietver vienreizējus vai ierobežotus izdevumus. Mediju veidi ir glezniecība, zīmēšana, tēlniecība un fotogrāfija. Lai kļūtu par tēlotājmākslinieku, nav nepieciešams grāds, lai gan daudzi mākslinieki izvēlas iegūt augstāko izglītību dažādu iemeslu dēļ. Šie mākslinieki bieži pārdod savus darbus, izmantojot galerijas, privātus pasūtījumus un tīmekļa vietnes.
Mākslas darbus, kuru mērķis ir izpētīt tādas jomas kā sociālie jautājumi, emocijas, krāsu un telpas attiecību pētījumi, parasti veido tēlotāji, un šādi darbi bieži vien ir atklāšanas process, ko mākslinieks attīsta, strādājot. Tēlotājmākslas gleznotājs izmanto krāsas un audeklu, lai radītu mākslas darbus, savukārt tēlnieks izmanto akmeni, metālu, betonu un citus materiālus, lai izveidotu trīsdimensiju gabalus. Šāda veida mākslinieki parasti specializējas vienā jomā, piemēram, glezniecībā vai tēlniecībā, taču ir ierasts redzēt mākslinieku, kas strādā dažādos medijos un stilos. Māksliniecisko profesiju piemēri, kas nav iekļauti tēlotājmākslas definīcijā, ir aktiermāksla, komerciālā māksla un komerciālā rakstīšana.
Tēlotājmāksliniekam, lai radītu un pārdotu mākslu, nav nepieciešams grāds vai sertifikāts. Mākslinieki parasti tiek novērtēti galvenokārt viņu prasmju un radošuma, kā arī viņu radīto darbu dēļ. Tomēr daudzi tēlotāji iegūst augstāko izglītību savā jomā, lai iegūtu prasmes un ekspozīciju. Valsts un privātās universitātes parasti piedāvā gan bakalaura, gan maģistra grādu tēlotājmākslā. Tēlotājmākslas grāds māksliniekam nāk par labu, ja viņš vēlas mācīt tēlotājmākslu vai strādāt muzejā, un tas var nodrošināt lielāku uzticamību viņa izvēlētajā jomā.
Tēlotājmākslinieka radītie darbi bieži tiek pārdoti galerijā, tīmekļa vietnē vai no mutes mutē. Vēl viens veids, kā mākslinieks var pārdot darbus, ir pasūtījuma darbi. Bieži vien privātpersona vai uzņēmums pasūtīs mākslas darbu, piemēram, mājai vai biroja ēkai. Daudzām pilsētām neliela daļa no budžeta ir atvēlēta mākslas darbu pasūtīšanai. Publiski pasūtīti mākslas darbi sniedz labumu pilsētai, pievienojot ēkām un āra zonām skaistumu un interesi, kā arī atbalsta vietējos māksliniekus, kuri dzīvo un strādā šajā apgabalā.
Tēlotājmākslas darbi, piemēram, gleznas un skulptūras, parasti ir vienreizēji priekšmeti. Dažus skulptūru veidus, kā arī izdrukas un tēlotājmākslas fotogrāfijas var pārdot kā papildinājumus. Papildinājums ir pārdotā darba izdruku vai kopiju skaits. Piemēram, mākslinieks, kurš izveido ierobežotu izdruku komplektu, var izdrukāt tikai 50, pirms iznīcina plāksnes. Pircējs var apskatīt numuru drukas apakšā: tēlotājmākslas iespiedums ar atzīmi 5/50 ir piektais iespiedums 50. Turpretim komerciālā māksla tiek plaši reproducēta reklāmas kampaņām un produktu veicināšanai.