Materiāltehniķis ir persona, kas nosaka, izved un iznīcina kaitīgos materiālus un vielas. Citi šī amata nosacījumi ietver bīstamo materiālu tehniķi un bīstamo materiālu izvešanas darbinieku. Viens no visbiežāk sastopamajiem bīstamajiem materiāliem, ar ko tehniķis var saskarties, ir azbests. Šis ir materiāls, ko 20. gadsimta daļā plaši izmanto ēku celtniecībā un kurā ir šķiedras, kas var izraisīt vēža veidu, ko sauc par mezoteliomu, kā arī iekaisuma slimību, ko sauc par azbestozi. Citi bīstamie materiāli, ko materiālu tehniķis var noņemt, ir svins, arsēns, pelējums, dzīvsudrabs, kaitīgas gāzes, gaisā esošās daļiņas un kodolatkritumi un radioaktīvie atkritumi.
Ir četri faktori, kas materiālu tehniķim ir jānosaka par materiālu, lai to klasificētu kā bīstamu: vai tas viegli aizdegas, sabojājas, pakļaujas ķīmiskai reakcijai vai kļūst toksisks. Jebkura no šīm četrām īpašībām var kaitēt sabiedrības veselībai. Pārbaudot ēkas vai būves, materiālu tehniķiem pašiem jāizmanto aizsarglīdzekļi, piemēram, aizsargbrilles vai aizsargbrilles, cimdi, kombinezoni, ķiveres vai aizsargcepures, respiratori vai sejas aizsargi, kā arī ķīmiski izturīgs apģērbs. Bīstamo materiālu noņemšanai tiek izmantoti skrāpji, putekļsūcēji, ūdens smidzinātāji un smilšu strūklas.
Materiālu tehniķu jomā pastāv vairākas specializācijas. Ir darbinieki, kas koncentrējas uz azbesta identificēšanu un iznīcināšanu. Citi darbojas kā avārijas un katastrofu seku likvidēšanas darbinieki, attīrot kaitīgās daļiņas vai sastāvdaļas negadījuma vietās. Dekontaminācijas darbinieki specializējas radioaktīvo un kodolatkritumu aizvākšanā kodoliekārtās un spēkstacijās, kā arī visas skartās teritorijas dekontaminācijā.
Lai kļūtu par materiālu tehniķi, parasti nav nepieciešama oficiāla izglītība, izņemot vidusskolas diplomu vai vispārējās ekvivalences diplomu (GED). Ir noteikti valdības standarti federālā, valsts un vietējā līmenī, kas nosaka, ka apmācība darba vietā ir obligāta. Tomēr šie standarti var atšķirties atkarībā no valdības līmeņa un specializācijas.
Amerikas Savienotajās Valstīs topošajiem materiālu tehniķiem, lai iegūtu licenci, ir jābūt vismaz 40 stundu apmācībai darba vietā. ASV Darba drošības un veselības administrācija (OSHA), Darba departamenta nodaļa, kas izstrādā un ievieš standartus saistībā ar darba drošību, ietver apmācības programmu, kas paredzēta darbam ar visbiežāk sastopamajiem bīstamajiem materiāliem, piemēram, azbestu un svinu. Kodolatkritumu apstrādi regulē Kodolenerģijas regulēšanas komisija. Citi materiāli, piemēram, pelējums, ir atstāti štatu valdību pārziņā.