Mikroskopists ir zinātnieks, kurš, izmantojot mikroskopu, pēta visdažādāko materiālu struktūras un sastāvu. Parasti viņa sagatavos savus paraugus, apskatīs tos mikroskopā, atzīmēs savu uztveri un ierakstīs vai fotografēs mikroskopiskos attēlus. Amatieris mikroskops var izmantot vienkāršu gaismas mikroskopu, lai pārbaudītu lielākus paraugus, sākot no sīpolu mizām līdz matu folikulām. Mikroskopistei attīstoties savā darbā, viņa var izmantot sarežģītākus instrumentus, piemēram, kontrasta gaismas mikroskopus un skenējošus elektronu un tuneļu elektronu mikroskopus. Tunelēšanas elektronu mikroskopi ļauj vismodernākajiem mikroskopiem pētīt atsevišķus atomus un molekulas.
Mikroskopija tiek izmantota gandrīz visās zinātnisko pētījumu jomās. Piemēram, daudzi mikroskopisti strādā citoloģijā vai anatomijā. Viņi mikroskopā var meklēt vēža šūnas, ar asinīm pārnēsātus patogēnus, baktērijas vai vīrusus. Daži mikroskopi var meklēt tikai īpašus materiālus, piemēram, vēža šūnas. Ja šūnas atrodas, ārsts un pacients tiek informēti par rezultātiem, un mikroskopista darbs ar to beidzas. Citi mikroskopi var strādāt, lai izpētītu veidus, kā vēža šūnas izplatās, kā vīrusi mutē un kas nogalina noteikta veida baktērijas.
Ne visi mikroskopi pēta materiālus, kas attiecas uz cilvēka ķermeni. Daži pēta augu un dzīvnieku dzīvi. Piemēram, viņi var pārbaudīt ūdens paraugus, lai noskaidrotu, kāda veida baktērijas vai toksīni ir ūdenī.
Tomēr mikroskopistam nav jāpēta dzīvi organismi. Piemēram, ģeozinātnieki izmanto transmisijas elektronu mikroskopus, lai pētītu ģeoloģiskos materiālus nanometru mērogā. Rezultātā viņi var uzzināt vairāk par dažādu ģeoloģisko veidojumu ķīmisko sastāvu, oksidēšanos un laikapstākļiem.
Atkarībā no tā, kāda studiju joma mikroskopistu interesē, ir neskaitāmas karjeras iespējas. Profesionāļi var atrast iespējas strādāt medicīnas, bioloģijas un ģeoloģijas jomās. Iespējas ir arī tiesu medicīnas, elektronikas un pārtikas zinātnes jomās. Parasti mikroskopistus pieņem darbā universitātēs, slimnīcās un medicīnas skolās. Viņi arī var meklēt darbu muzejos, valsts aģentūrās, neatkarīgās laboratorijās un lielās korporācijās.
Personai, kas vēlas kļūt par mikroskopistu, vislabāk ir, ja viņa vidusskolā pabeidz četru gadu dabaszinātņu kursus. Ieteicams iegūt četru gadu grādu bioloģijā, ķīmijā, ģeoloģijā vai fizikā, īpaši tiem, kas vēlas strādāt sarežģītākā, uz pētniecību balstītā vidē. Ir daudz mikroskopijas divu gadu kursu, kas māca pamatus. Divu gadu programmas ir ideāli piemērotas cilvēkiem, kuri vēlas mikroskopiskā tehniķa karjeru.