Mūrnieka darbs ir konstrukciju, sienu, skursteņu, celiņu un pamatu izveide un uzturēšana, izmantojot dažāda veida blokus un flīzes. Viņš parasti strādā pie dzīvojamiem, komerciāliem vai rūpnieciskiem projektiem. Lai gan viņš parasti strādā ar celtnieku komandu, viņš var strādāt arī viens.
Lai gan mūrnieks agrāk strādāja tikai ar tradicionālajiem ķieģeļiem un betona plēnes blokiem, tehnoloģijām attīstoties, celtniecības materiāli kļuva daudzveidīgāki. Mūsdienu mūrnieks būvē arī ar strukturālajām flīzēm, marmora gabaliem un terakotas blokiem. Viņš var strādāt arī ar stikla vai ģipša blokiem. Visizplatītākais materiāls, ko izmanto šo materiālu pielīmēšanai, joprojām ir java, viela, kas gadsimtiem ir izmantota kā saistviela.
Ģenerāluzņēmēja vai mūrnieka uzraudzībā mūrnieks parasti uzsāk projektu, uzmērot un iezīmējot teritoriju, kurā notiks būvniecība. Pēc tam viņš aprēķina nepieciešamo materiālu daudzumu, kas parasti ietver tikai izvēlēto būvmateriālu un javu. Kad materiāli un instrumenti ir ievietoti, sākas būvniecības process.
Ķieģeļu klāšana ir precīza prasme, kuras apgūšanai ir nepieciešama gadiem ilga prakse. Saitei starp blokiem vai ķieģeļiem, ko nostiprina ar javu, ir jābūt konsekventai no augšas uz leju un no vienas puses uz otru, lai tā būtu stabila. Parasti tiek sagaidīts, ka tas būs arī vizuāli pievilcīgs.
Javai jābūt ar pareizu viskozitāti, lai ķieģeļu slāņi pareizi saliptu kopā. Tam jābūt arī pareizam mitruma daudzumam, lai tas nekļūtu pārāk biezs, lai ar to strādātu būvniecības laikā. Ja konsistence nav pareiza, struktūra sabruks, pakļaujot to svaram vai vides elementiem.
Vēl viena mūrnieka prasība ir nodrošināt ķieģeļu vai bloku viendabīgumu. Lai gan rūpnīcā ražotie materiāli ir diezgan vienveidīgi no visām pusēm, izglābtie ķieģeļi, ko bieži izmanto to vēsturiskās nozīmes vai laika apstākļu dēļ, bieži ir neformāli. Šādos gadījumos mūrniekam parasti ir jāizmanto špakteļlāpstiņa, kalts, ķieģeļu griezējs vai to kombinācija, lai veidotu un izgrebtu ķieģeļus, lai tie atbilstu citiem.
Projektam turpinoties, mūrnieks pabeidz katru sava darba kārtu, ar špakteļlāpstiņas smailu galu izlīdzinot javu starp ķieģeļu slāņiem. Šo uzdevumu parasti veic arī, izmantojot vara caurules gabalu, lai savienotu javas slāņus izlīdzinātu un izveidotu stiklveida apdari. Jebkuri noklīduši javas gabali vai ķieģeļu skaidas tiek noņemtas no virsmas, pirms projekts tiek uzskatīts par pabeigtu.
Mūrnieka māceklim parasti ir nepieciešams vidusskolas diploms vai līdzvērtīgs sertifikāts, lai iestātos mācekļa programmā, ko bieži uzskata par labāko veidu, kā kļūt par profesionāli šajā jomā. Šīs trīs gadu programmas bieži piedāvā arodbiedrības vai vietējie līgumslēdzēji. Tās parasti ietver aptuveni 144 mācību stundas papildus apmācībai darba vietā.