Mūzikas aranžētājs paņem skaņdarbu un organizē to vai izklāj, lai to atskaņotu noteikta mūziķu grupa. Aranžētājs nerada jaunus skaņdarbus, bet gan rada jaunus veidus, kā atskaņot vecos skaņdarbus. Viņš strādā dažādās vietās un producē muzikālus aranžējumus vairākām dažāda veida mūzikas grupām.
Lai kļūtu par mūzikas aranžētāju, ir vajadzīgas labas mūzikas pamatzināšanas. Šiem māksliniekiem ir jābūt labām zināšanām ne tikai par to, kā lasīt un rakstīt mūziku, bet arī par to, kā dažādi instrumenti darbojas kopā viens ar otru. Viņiem ir jāsaprot, kā sakārtot dažādu instrumentu toņus un skaļumus, lai melodijas un harmonijas izskanētu vislabāk. Lai gan noteikti ir daži ar dabiskām spējām, vairums aranžētāju ir apguvuši klasisko apmācību vai nu privātstundās, vai formālas mūzikas izglītības jomā, vai abos.
Aranžējums ir līdzīgs un dažkārt sajaukts ar orķestrēšanu. Orķestrācija ir esoša mūzikas skaņdarba izkārtojums noteiktai mūzikas instrumentu grupai. Aranžējums nedaudz atšķiras ar to, ka tas pieļauj kādu radošumu mūzikas aranžējumā. Harmonijas var mainīt un nedaudz mainīt tēmas, mainīt ritmus, rakstīt jaunas beigas vai pat skaņdarbu var apvienot ar citu, lai izveidotu “jaukšanu”.
Aranžējumus var veikt visu veidu mūzikas žanriem. Klasiskā, populārā un džezs ir vieni no visbiežāk izmantotajiem aranžēšanas žanriem. Dažreiz tie krustojas viens ar otru, jo džeza mākslinieki var aizņemties melodijas no populārās mūzikas vai populārā mūzika var aizņemties no klasikas. Labi zināms piemērs tam ir The Beatle dziesma “With a Little Help From my Friends”, kas bija optimistiska popmūzika. Mūzikas aranžētājs paņēma dziesmu un tikai dažus gadus vēlāk to aranžēja daudz dvēseliskākā versijā, ko izpildīja dziedātājs Džo Kokers. Abas ir viena un tā pati dziesma ar pilnīgi atšķirīgiem ritmiem un rakstiem, aranžējumu veidu, ko dažreiz sauc par kaverdziesmu.
Daži aranžētāji strādā izdevniecībās, producējot notis atsevišķiem instrumentiem vai instrumentu kombinācijām. Mūzikas aranžētājs var arī strādāt, lai mūzikas skaņdarbus pārvērstu aranžējumos lielākiem ansambļiem, piemēram, maršējošām grupām vai orķestriem. Dažreiz tas ir konservēts process, kas nozīmē, ka tiek izveidots un masveidā ražots vispārējs izkārtojums, kam vajadzētu adekvāti darboties lielākajai daļai grupu. Citreiz aranžētāji strādā viens pret vienu ar grupu, lai izveidotu pielāgotu mūzikas skaņdarbu. Tas ir īpaši noderīgi, strādājot ar grupu, kas strādā ārpus standarta metodēm, vai kad tā piedalās konkursā, piemēram, bungu korpusa konkursā, kurā oriģinalitāte ir obligāta.