Narkotiku izmeklētājs ir krimināltiesību amatpersona, kuras galvenie pienākumi ir saistīti ar noziedzīgu darbību, kas saistītas ar nelegālo narkotiku realizāciju, lietošanu un izplatīšanu, izmeklēšanu. Narkotiku izmeklētāja pienākumi sastāv no vairākām darbībām. Viena no šīm darbībām ir izlūkdatu uzsākšana un iegūšana saistībā ar aizdomās turamo nelegālo narkotiku tirgotāju un lietotāju aizturēšanu. Tas prasa, lai narkotiku tirgotājs veidotu un uzturētu kontaktus, iztaujātu lieciniekus, kā arī iztaujātu narkotiku atkarības upurus, lai apkopotu būtisku informāciju, kas var novest pie noziedznieku aizturēšanas.
Narkotiku izmeklētāji sadarbojas ar citām saistītajām tiesībsargājošajām iestādēm, koordinējot informācijas apmaiņu. Tas palīdz palielināt krimināltiesību sistēmas efektivitāti. Izmeklētājs savāc un glabā pierādījumus no nozieguma vietas, kuriem jābūt pareizi marķētiem un datētiem. Viņš vai viņa var nosūtīt pierādījumu paraugus uz laboratoriju, kā arī fotografēt nozieguma vietā, kam jābūt reprezentatīviem par izmeklējamo noziegumu. Pierādījumu vākšana, attēlu uzņemšana, pierādījumu marķēšana un laboratorijas diagnostika jāveic saskaņā ar noteiktajiem noteikumiem un procedūrām, lai nodrošinātu to pieņemamību tiesā.
Vēl viena narkotiku izmeklētāja funkcija ir operatīva tādu cilvēku kā cietušo, liecinieku un citu pilsoņu zvanu apstrāde par jautājumiem, kas saistīti ar narkotikām. Atkarībā no jurisdikcijas, narkotiku izmeklētājam var būt nepieciešams uzsākt un koordinēt dažas ar narkotikām saistītas programmas, lai radītu izpratni par narkotiku bīstamību, kā arī ar narkotikām saistītajiem likumiem. Var sagaidīt, ka šāds narkotiku izmeklētājs apņemas un apmeklēs dažus pasākumus, kas saistīti ar publisku uzstāšanos un citām mentoringa programmām, kas paredzētas jauniešiem. Piemēram, narkotiku izmeklētāju var uzaicināt uz skolu, lai uzrunātu skolēnus, vai arī viņš var kalpot par mentoru grūtībās nonākušiem pusaudžiem, izmantojot mentoringa programmu, kas izstrādāta šādam mērķim.
Narkotiku izmeklētāja pienākums ir aizturēt narkotiku likumpārkāpējus. Šādam izmeklētājam var būt jāsaņem kratīšanas orderi vai apcietināšanas orderi no tiesneša vai maģistrāta saistībā ar nepabeigtiem arestiem vai kratīšanām. Izmeklētājam var būt arī jāsaņem tiesneša orderis, lai veiktu noteikta veida slēptās novērošanas darbības, kas var ietvert tālruņu noklausīšanos vai elektronisku uzraudzības ierīču izvietošanu aizdomās turētajam. Narkotiku izmeklētājam ir jāsagatavo rakstiski ziņojumi, kas dokumentē izmeklēšanas procesu, iekļaujot tādu informāciju kā apsūdzības pret aizdomās turētajām personām, ar apsūdzībām saistītie fakti un ar noziegumu saistītie pieļaujamie pierādījumi.