Ekskluzīva programmatūra, kas dažos gadījumos tiek dēvēta arī par pielāgotu programmatūru, ir lietojumprogramma vai programmatūras komplekts, kas ir īpaši izstrādāta un izveidota, lai apmierinātu uzņēmuma, organizācijas vai atsevišķa galalietotāja prasības. Šīm īpaši pielāgotajām programmatūras pakotnēm piemērotais pielāgošanas līmenis atšķir tās no vispārējām, komerciāli pieejamām programmatūras pakotnēm. Pielāgots programmatūras izstrādātājs ir komanda vai indivīds, kura uzdevums ir izveidot šīs pielāgotās programmatūras lietojumprogrammas.
Kā daļa no esoša programmatūras izstrādes uzņēmuma vai kā individuāls darbuzņēmējs, pēc pasūtījuma izgatavotiem programmatūras izstrādātājiem ir jāiepazīstas ar gala lietotāja vai organizācijas darbības stilu. Tā kā parasti ir tikai viens klients, kuram programmatūra tiek izstrādāta, būs vairāki izstrādes posmi, kas ir jāatbilst pasūtījuma programmatūras izstrādātājam. Kad katrs izstrādes posms ir pabeigts, pārbaudīts un analizēts, lai atrastu nepieciešamos uzlabojumus, var sākties nākamais izstrādes posms.
Pieprasījums izstrādāt individuālu programmatūru visbiežāk tiek saņemts no lielākām organizācijām, kur pielāgota programmatūra tiek izmantota, lai pēc vajadzības pārvaldītu darbības, krājumu, resursu un finanšu procesus. Programmatūras izstrādes laikā speciāli izstrādātam programmatūras izstrādātājam ir jābūt gatavam iekļaut izmaiņas sākotnējā dizaina īsumā. Uzsākot izstrādi no tukša audekla un pielāgojot pakotni problēmu risināšanai, pielāgotas programmatūras izstrāde bieži kļūst par mērķtiecīgāku procesu nekā tradicionālās programmatūras pakotnes izveide.
Prasība pēc pielāgotas programmatūras bieži rodas tāpēc, ka trūkst piemērotas esošās komerciālās programmatūras pakotnes, kas atbilstu galalietotāja vajadzībām. Šajā gadījumā no pasūtījuma izstrādāta programmatūras izstrādātāja bieži tiek sagaidīts, ka tas ieviesīs jauninājumus, ieviešot jaunas iespējas programmatūras ziņā, lai nodrošinātu, ka tiek sasniegtas komplektam noteiktās prasības. Klienti arī vēršas pie izstrādātāja, lai saņemtu padomu par to, kā vislabāk sasniegt savus programmatūras pakotnes mērķus. Šajā jomā izstrādātājam ir jāsaprot gala lietotāja darba prakse.
Īpašas funkcionalitātes prasības dažkārt kļūst redzamas tikai programmatūras pakotnes lietošanas laikā. Ja tas notiek, izstrādātājam ir jāspēj atkārtoti adresēt izveidoto programmatūru, lai veiktu visus nepieciešamos grozījumus. Šajā jomā īpaši pielāgota programmatūras izstrādātāja loma atšķiras no tradicionālākas programmatūras izstrādes pozīcijas. Radīšanas procesa plūstošais raksturs un pastāvīgie uzlabojumi, lai apmierinātu konkrētas klienta vajadzības, nevis vispārēji uzlabojumi vai ielāpi, lai labotu programmas kļūdas, piešķir īpaši izstrādātai izstrādei daudz iesaistītāku un personiskāku sajūtu.