Pludmales glābējam parasti ir daudz vairāk darba pienākumu nekā peldētāju vērošanai no torņa. Paredzams, ka daudzi glābēji pludmalēs patrulēs kājām; daži ir atbildīgi par braukšanu uz lielām piekrastes pludmalēm un to drošības uzturēšanu. Ar drošību saistītu nodarbību vadīšana, kā arī pirmās palīdzības/glābšanas kvalifikācijas iegūšana un atjaunošana ir citas pludmales glābēju ierastās aktivitātes.
Darbības un testi, kas nepieciešami pludmales glābējiem, lai saglabātu savu profesionālo kvalifikāciju, atšķiras atkarībā no dažādos reģionos un valstīs noteiktajiem standartiem. Pludmales glābējs var tikt pārbaudīts, pamatojoties uz viņa vai viņas zināšanām par kardiopulmonālo reanimāciju (CPR) vai prasmēm atklātā ūdenī. Atklātā ūdens glābēji uzrauga peldētājus prom no krasta, piemēram, tos, kas lec okeānā no jahtas vai kruīza kuģa. Visu veidu glābējiem ir jābūt gataviem un spējīgiem sniegt CPR slīkstošajiem vai sirdslēkmes upuriem. CPR tiek saukta arī par atdzīvināšanu no mutes mutē, jo glābējs iepūš gaisu cietušā mutē, vienlaikus izdarot spiedienu uz krūtīm, lai mēģinātu atjaunot pareizu sirds un plaušu darbību.
Daži pludmales glābēji var mācīt sabiedrībai CPR un citus drošības paņēmienus. Drošas laivošanas nodarbības var piedāvāt arī pludmales glābējs. Glābēju komandas bieži ir atbildīgas par to, lai vairākas reģionālās zonas pludmales būtu drošas sabiedrībai. Viņi var izmantot piepūšamās laivas vai četru riteņu piedziņas transportlīdzekļus, lai patrulētu piekrastē. Pludmales glābēju komandas dalībnieks var sazināties ar citiem dalībniekiem, izmantojot mobilos tālruņus vai citas bezvadu sakaru ierīces.
Mazākās pludmales zonās glābējam var būt tādi darbi kā tīrīšana. Kad pludmale ir atvērta sabiedrībai, visiem glābējiem ir jāuzrauga peldētāji un jābūt gataviem sniegt neatliekamās glābšanas vai pirmās palīdzības pakalpojumus pēc vajadzības. Pludmales glābējs vēro peldētāju vājuma, ciešanu vai panikas pazīmes, lai sagatavotos ātri sasniegt šo peldētāju, lai mēģinātu novērst noslīkšanu. Glābēji var izmantot nūjas vai virves, lai palīdzētu vājākiem peldētājiem nokļūt krastā.
Lielākā daļa pludmales glābēju patrulē pludmalēs kājām, kā arī uzrauga peldētājus no glābšanas torņa krēsla. Viņiem ir jāievēro pludmales noteikumi, ja kāds ir iesaistīts nedrošās vai nelikumīgās darbībās īpašumā. Pludmales glābējs parasti izliek zīmes, kurās norādīti pludmales noteikumi. Pludmales glābēji var būt algoti vai brīvprātīgi darbinieki. Viņi var strādāt upju, okeāna vai ezeru pludmalēs. Daudzu pludmales glābēju galvenais pienākums ir saglabāt glābšanas un citu svarīgu notikumu žurnālu.