Polimēru inženieris ir persona, kas specializējas polimēru materiālu projektēšanā, analīzē un modificēšanā. Sākotnēji šī amata pienākumi tika uzskatīti par ķīmijas inženiera veikto pienākumu apakškopu, taču laika gaitā polimēru inženiera loma ir kļuvusi par savu specialitāti. Polimēru materiāli ir dabisku un sintētisko materiālu grupa, kas ietver plastmasu, gumiju un neilonu, lai nosauktu tikai dažus. Polimēru inženierim ir jāizmanto savas prasmes jaunu polimērmateriālu projektēšanā, kā arī jāatrisina esošie jautājumi, kas saistīti ar jaunu polimēru savienojumu izveidi.
Polimēru inženiera pienākumi var ievērojami atšķirties, ņemot vērā polimērmateriālu nozares plašo izmēru. Galu galā uzņēmums, kas nodarbina inženieri, noteiks viņa lomu polimēru materiālu ražošanā. Daži polimēru inženieri ir atbildīgi par tādu procesu izveidi, kas ļaus efektīvāk un rentablāk izveidot polimēru materiālus, savukārt citi inženieri būs atbildīgi par jaunu polimēru materiālu lietojumu izveidi, kas galu galā tiks izstrādāti jaunos produktos un ieviesti tirgū. Šie inženieri darbojas arī kā vadītāja amats, jo viņi ir atbildīgi par projektu pārvaldību un attīstības komandu pārraudzību. Polimēru inženiera pienākums ir nodrošināt, ka visi komandas locekļi izpilda procedūru protokolus un ka visi polimēru materiāli ir paredzēti liela mēroga apstrādei un ražošanai, kā arī atbilst visiem kvalitātes kontroles standartiem.
Polimēri parasti tiek klasificēti kā termoplasti vai termoreaktīvi. Inženieri, kas specializējas termoreaktīvo konstrukciju ražošanā, ir atbildīgi par būvmateriālu, piemēram, stikla šķiedras un aramīdu, izveidi. Šos materiālus parasti izmanto vieglo konstrukciju būvniecībā, un tiem jābūt sertificētiem drošības noteikumu dēļ. Termoplastika ir caurspīdīga, zema blīvuma polimēra veids. Tieši šo unikālo īpašību dēļ termoplastu bieži izmanto patēriņa produktos, piemēram, pārtikas uzglabāšanas traukos.
Polimēru inženierim ir jāpārzina visi polimēru tehnoloģijas aspekti, tostarp ķīmija, apstrāde un sintēze, kas nepieciešama polimēru materiālu radīšanai. Polimēru tehnoloģijas ārkārtējai sarežģītībai ir nepieciešama pieredze ķīmijas inženierijā ar specializāciju polimēru zinātnē. Lai gan polimēru inženieri darbojas specializētā jomā, daudzi no viņiem strādā līdzīgi kā citi inženieri ārpus polimēru nozares un ieņem līdzīgus amatus, piemēram, ražošanas vadītājs, materiālu tehnologs, produktu attīstības speciālists un kvalitātes kontroles vadītājs.