Zāģa operatora pienākumi var atšķirties atkarībā no konkrētās nozares, kurā viņš strādā. Mežsaimniecības nozarē zāģa operators var būt atbildīgs par koku izciršanu mežā vai lielu zāģu darbību dzirnavās, lai neapstrādātus baļķus sagrieztu dēļos. Karjerā operators var būt atbildīgs par akmeņu gabalu sagriešanu noteiktās formās vai izmēros. Dažādu veidu zāģi pastāv dažādās nozarēs, tāpēc operatora pienākumi attiecīgi mainīsies.
Drošība, protams, ir jebkura zāģa operatora galvenā problēma neatkarīgi no zāģējamiem materiāliem vai darbināmās iekārtas. Katram zāģa operatoram ir jābūt apmācītam, kā pareizi lietot katru mašīnu, un vienmēr ir jāievēro visas drošības procedūras, lai nodrošinātu operatora, kā arī blakus esošo personu drošību. Daži uzņēmumi pieprasīs, lai operators iziet noteiktu apmācību darba vietā, un citās nozarēs var būt nepieciešams iegūt sertifikātu vai licenci darbam par zāģa operatoru. Šajās apmācībās tiks apskatīti drošības paņēmieni, kā arī vispārīga griezējinstrumentu apkope, metodes precīzu griezumu veikšanai un dažos gadījumos arī koku ciršanas metodes.
Daļa no zāģa operatora darba ir novērtēt, kuri materiāli ir piemēroti griešanai un kurus labāk atstāt negrieztus. Koka zāģa operatora gadījumā viņam ir jāspēj atpazīt nepilnības, kas var izraisīt sliktus griezumus vai zāģa asmens bojājumus, puves pazīmes vai citas pazīmes, kas liecina, ka koksne var neatbilst paredzētajam mērķim. Akmens zāģu operatoriem ir jāspēj atpazīt, kur pareizi zāģēt akmeņus un kā šos akmeņus vispirms nodrošināt griešanai.
Dažkārt zāģa operators tiek apmācīts strādāt ar noteikta veida zāģi. Piemēram, lentzāģis ir īpašs griezējinstrumenta veids, kam nepieciešams operators, kurš zina, kā rīkoties ar materiāliem un pašu zāģi, lai nodrošinātu visprecīzākos griezumus. Motorzāģa operators tiks apmācīts zāģēt baļķus, parasti āra apstākļos, kas nozīmē, ka viņam vai viņai būs jāspēj izdomāt, kā droši zāģēt kokus, ne tikai ātri un precīzi zāģēt. Ritināšanas zāģi tiek izmantoti detaļu darbam, un tiem ir nepieciešams operators ar stabilu roku un spēju veikli pārvietot materiālus.