A cappella, kas dažreiz tiek rakstīts arī kā acappella, ir itāļu mūzikas termins, kas nozīmē “kapelas stilā” un kas apraksta dziesmas, kas dziedātas bez instrumentāla pavadījuma. Termina burtiskā nozīme sniedz labu priekšstatu par šāda veida mūzikas vēsturi, jo pagātnes gadsimtos tas galvenokārt bija saistīts ar pielūgsmi. Tomēr 20. gadsimtā šo stilu piesavinājās laicīgās dziedāšanas grupas, un kopš 21. gadsimta sākuma to plaši pielietoja daudziem dažādiem mūzikas žanriem.
Pamatlīmenī termins a cappella attiecas uz dziedāšanu, ko nepavada nekādi instrumenti. Teorētiski tas var ietvert dziesmas, ko izpilda solo dziedātājs vai vairāki dziedātāji, lai gan daudzi cilvēki šāda veida mūziku saista ar dziedātāju grupu. Turklāt, lai gan tehniski stils var būt monofonisks vai sastāv tikai no vienas melodijas, tas biežāk tiek saistīts ar polifonisku skaņu, kas ietver vairākas melodijas, kas sajauktas kopā.
Termina a cappella tulkošana no itāļu valodas sniedz skaidru mājienu par stila vēsturi. Termins nozīmē “kapelas stilā”. Tas ir precīzs deskriptors, jo šis mūzikas stils tradicionāli tika saistīts ar reliģisko pielūgsmi. Vēstures gaitā vairākas reliģijas, piemēram, kristietība un jūdaisms, dievkalpojumu laikā ir izmantojušas kādu a cappella mūzikas veidu.
19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā a cappella stilu arvien vairāk sāka piesavināties nereliģiozas dziedāšanas grupas, īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs. Vairāku Amerikas universitāšu studentu grupas izveidoja neinstrumentālas dziedāšanas grupas, no kurām daudzas pieņēma vārdus, kas bija necienīgi vai kas bija apzīmēti ar kādu mūzikas terminoloģijas aspektu. Turklāt vīrieši izveidoja nelielas grupas, ko sauca par frizētavu kvartetiem. Tā vietā, lai pēc būtības būtu reliģiozas, šīs grupas parasti bija sabiedriskas, un tāpēc tās mēdza izpildīt laicīgas dziesmas no ragtime vai džeza tradīcijām.
Lai gan kopš 21. gadsimta sākuma dažos dievkalpojumos joprojām tiek atskaņota a cappella mūzika, kopumā stils ir ievērojami attālinājies no savām vēsturiskajām saknēm. A cappella grupas turpina attīstīties koledžu pilsētiņās un vidusskolās. Tomēr tā vietā, lai izpildītu garīgās vai pat tradicionālās džeza izlases, mūsdienu grupas dod priekšroku dažāda veida populārajai mūzikai, sākot no roka un kantrī līdz ritmam, blūzam un repam.