Parasti angļu teiciens “balls to the sienas” attiecas uz tuvošanos situācijai vai situācijas risināšanu ar lielu uzmanību, spēku vai steidzamību. Tiek uzskatīts, ka šis izteiciens datēts ar ASV militārās aviācijas līdzdalību Vjetnamas karā, lai gan daži cilvēki uzskata, ka to var izsekot arī Korejas karā. Neatkarīgi no izcelsmes lielākā daļa avotu piekrīt, ka izteiciens ir saistīts ar noteiktiem aviācijas terminiem un darbībām. Tāpat kā daudzus idiotiskus izteicienus, arī šo var pārtulkot ikdienas dzīvē.
Lidmašīnas droseļvārsts jeb jaudas svira ir sviras veids ar lodveida augšdaļu, kas atrodas aiz kabīnes ugunsmūra, līdzīgi tam, kā parastā pasažieru transportlīdzekļa pārnesumu pārslēgs bieži tiek novietots aiz transportlīdzekļa paneļa. Droseļvārsts kontrolē lidmašīnas jaudas līmeni, kontrolējot, cik daudz gaisa vai gaisa/degvielas maisījuma saņem cilindri. Jo tuvāk ugunsmūrim pilots nospiež droseļvārstu, jo lielāka ir lidmašīnas jauda. Kad pilots vēlas pilnu jaudu, viņš nospiež droseļvārstu līdz galam uz priekšu ugunsmūra virzienā. Tāpēc, kad piloti nospiež savus droseles līdz galam uz priekšu, lai sasniegtu pilnu jaudu, tiek teikts, ka viņi ir piespieduši bumbiņas pie sienām.
Daži eksperti apgalvo, ka idioma radusies Vjetnamas kara laikā, un to pirmo reizi 1969. gadā ierakstīja ASV gaisa spēku kadeti. Daži veterāni ir apgalvojuši, ka ir lietojuši šo teicienu Korejas kara laikā, tāpēc, iespējams, idioma datēta ar 1950. gadiem. Tā kā Otrā pasaules kara laikā tika lietots līdzīgs teiciens ar līdzīgu nozīmi “bumbiņas ārā”, visticamāk, ka “bumbiņas pret sienām” radās militārās aviācijas darbinieki. Atgriežoties atpakaļ, variācija “bumbiņas ārā” varētu būt radusies 18. vai 19. gadsimtā, kad bija izplatītas stacionārās tvaika mašīnas. Stacionāram tvaika dzinējam ir šarnīrs ar divām dzelzs lodītēm, kas darbojas kā droseļvārsts un tiek pārvietotas uz āru jeb “bumbiņas ārā”, lai palielinātu ātrumu.
Mūsdienās, kad cilvēks dara kaut ko tādā veidā, kas tiek dēvēts par “bumbām pret sienām”, tas parasti nozīmē, ka viņš to dara ar lielu spēku vai piepūli. Dažreiz tas nozīmē, ka viņš ir pievērsies situācijai vai izvēlējies darbības veidu, kas tiek uzskatīts par bīstamu. Līdzīgi kā daudzos angļu teicienos, šo idiomu var izmantot dažādās personīgās un profesionālās dzīves situācijās. Piemēram, neatliekamās medicīniskās palīdzības brigāde var reaģēt uz negadījuma vietu “bumbiņas pret sienām” vai olimpiskais trases skrējējs varētu trenēties veidā, ko uzskata par “bumbām pret sienām”. Teiciens var attiekties pat uz studentiem, kuri visu nakti velk mācīties eksāmeniem, rakstīt pētnieciskos darbus vai sagatavot prezentācijas.