“Virs ūdens” ir termins, ko bieži lieto, lai aprakstītu finansiālo stāvokli, kurā personas īpašumā esošie aktīvi tiek uzskatīti par finansiāli dzīvotspējīgiem un stabiliem. Šis termins izsaka domu, ka aktīvi pašlaik darbojas atbilstoši vai pārsniedz gaidīto un nezaudē naudu ieguldītājam vai īpašniekam. Atrašanās virs ūdens nozīmē, ka indivīdam izdodas saglabāt savu aktīvu vērtību un pārvaldīt parādus pat nelabvēlīgās ekonomiskās situācijās, kas draud pārņemt citus.
Šo terminu dažreiz izsaka kā galvas turēšanu virs ūdens. Šajā pieteikumā ir norādīts, ka pastāv risks, ka aktīvi var zaudēt vērtību tiktāl, ka īpašnieks cieš neto zaudējumus, tādējādi faktiski samazinot viņa tīro vērtību. Ja īpašnieks spēj noturēt galvu virs ūdens, tas nozīmē, ka problēmas, kas draud īpašnieku novilkt zem ūdens vai samazināt portfeļa neto vērtību, tiek risinātas efektīvi un īpašniekam izdodas vismaz uzturēt taisnīga tīrā vērtība, neskatoties uz to, kas notiek tirgū.
Ieguvums, ja persona tiek uzskatīta par augstāku ūdens līmeni, ir tāda, ka persona, visticamāk, tiks uzskatīta par labu kredītrisku, un tā var iegūt papildu finansējumu, lai palīdzētu tikt galā ar gaidāmo finanšu krīzi. Tas savukārt nostiprina indivīda finansiālās rezerves un palielina iespējamību, ka viņš vai viņa spēs izturēt gaidāmos nelabvēlīgos apstākļus. Šī iemesla dēļ, lai uzturētos virs ūdens, dažkārt ir nepieciešama proaktīva plānošana, kas ietver sekmīgas krīzes prognozēšanu un nepieciešamo pasākumu veikšanu, lai mazinātu tās ietekmi, pirms krīze faktiski ierodas.
Uzturēšanās virs ūdens var būt grūts uzdevums, it īpaši, ja ekonomika kopumā piedzīvo lejupslīdi. Piemēram, ja iestājas lejupslīde un palielinās bezdarbs, mājsaimniecībām, kuras ir zaudējušas primāro ienākumu avotu, var būt ļoti grūti saglabāt parādsaistības, pat ja izdevumi tiek samazināti līdz minimumam. Cilvēki, kuri paredzēja lejupslīdi un veica pasākumus, lai samazinātu parādus un ietaupītu finanšu rezerves pirms lejupslīdes, būs labāk sagatavoti, lai visas ekonomiskās krīzes laikā paliktu virs ūdens un būtu gatavi aizstāt izsīkušās rezerves, tiklīdz ekonomika uzlabosies.