Zemākas izmaksas vai tirgus (LCM) ir grāmatvedības termins, lai aprakstītu situāciju, kad krājumi tiek novērtēti vai nu aizstāšanas izmaksās, vai sākotnējās izmaksās atkarībā no tā, kura ir zemāka. Tas ļauj uzņēmumiem uzskaitīt zaudējumus, ko izraisa krājumu vērtības samazināšanās, lai viņi varētu precīzāk reģistrēt savu finansiālo situāciju. Tas ir arī piemērs konservatīvai grāmatvedībai, pieejai, kurā cilvēki maldās, novērtējot par zemu, nevis pārvērtējot, lai izvairītos no uzņēmuma vērtības pārvērtēšanas.
Ir daudz iemeslu, kāpēc krājumu vērtība var samazināties. Izplatīta situācija ir novērojama automašīnu partijās, kad tirgotājs nopērk automašīnu grupu par noteiktu cenu, un tad ražotājs izrullē nākamā gada līniju. Vecākās automašīnas ir zaudējušas vērtību, sēžot uz vietas, jo cilvēki vēlas jaunas automašīnas. Ja uzņēmumi novērtē krājumus pēc sākotnējām izmaksām, tie paziņojumā palielinās to kopējo uzņēmuma vērtību; šī iepriekšējā gada automašīna vairs nav tik vērta, un tirgotājs uzņemsies zaudējumus no pārdošanas. Zemākās izmaksas vai tirgus reģistrēšana ļauj uzņēmumam uzskaitīt zaudējumus nekavējoties, nevis pārdošanas brīdī.
Izmantojot zemāko izmaksu vai tirgus uzskaiti, uzņēmums vispirms nosaka aktīva sākotnējās izmaksas, informācijas sniegšanai izmantojot grāmatvedības ierakstus. Pēc tam tā atrod aktīva aizstāšanas izmaksas, kas ir summa, ko uzņēmums maksātu, ja tas nonāktu atklātā tirgū, lai iegādātos citu. Grāmatveži salīdzina abus skaitļus, lai noteiktu zemāko skaitli, un reģistrē aktīva vērtību kā zemāko no izmaksām vai tirgus.
Grāmatvežiem, veicot tādas darbības kā krājumu novērtēšana, ir jāievēro vispārpieņemtas grāmatvedības procedūras. Situācijās, kad cilvēkiem ir vairāki veidi, kā veikt grāmatvedības uzdevumu, viņiem ir jāizvēlas metode un jābūt konsekventam. Ja uzņēmums izvēlas savā grāmatvedībā izmantot zemākas izmaksas vai tirgu, tas jādara ar visiem krājumiem. Tas novērš neskaidrības, ko rada grāmatvedības dati, kuru pamatā ir dažādi skaitļi.
Uzņēmumi parasti smagi strādā, lai izvairītos no situācijām, kad viņu krājumi zaudē vērtību, pirms tie tiek pārdoti. Ja krājumi atrodas apkārt, ne tikai samazinās vērtība, bet arī uzņēmumam ir jāmaksā nauda, kas saistīta ar uzturēšanu, tostarp īri, klimata kontroli, tīrīšanu un tā tālāk. Mērķis ir radīt ļoti ātru krājumu preču apgrozījumu, lai uzņēmums nekad nesēž uz precēm pārāk ilgi. Uzņēmumi var arī noslēgt atgriešanas līgumus, ļaujot tiem atgriezt nepārdotos produktus ražotājam vai izplatītājam. Viņi joprojām cietīs zaudējumus, jo viņiem bija jāuzglabā un jāizrāda inventārs, taču atgriešana, lai saņemtu atmaksu, var būt labāka nekā mēģināt pārdot produkciju ar zaudējumiem.