Valodniecības specialitāte parasti pēta dažādus valodas aspektus, tostarp visu, sākot no gramatikas un valodas attīstības un apguves līdz runas terapijas metodēm un etimoloģijai. Šādas studijas precīzs raksturs bieži ir atkarīgs no tā, kurā valodniecības aspektā cilvēks vēlas specializēties vai strādāt pēc studiju beigšanas, lai gan dažas tēmas ir kopīgas dažādās disciplīnās. Šis pētījums bieži sākas ar tādiem pamatjēdzieniem kā gramatika, valodas apguve un izpratne par to, kā valoda tiek klasificēta, izmantojot dažādas fonētiskās klasifikācijas. Pēc tam lingvistikas specialitāte varētu pāriet uz sarežģītākiem vai piemērojamiem priekšmetiem, piemēram, valodu apmācību un terapiju, sociālo valodniecību un lingvistisko antropoloģiju.
Lai gan lingvistikas specialitāte bieži sākas kā angļu vai citas valodas specialitāte, viņam vai viņai parasti rodas interese un viņš izvēlas specializēties valodniecības un valodas studijās kopumā. Liela daļa bakalaura darbu, ko veic kāds, kurš interesējas par valodniecību, ir viņa vai viņas valsts dzimtajā valodā, piemēram, angļu valodā ASV. Pēc tam šis darbs parasti tiek paplašināts, lai saprastu citas valodas vai labāk izprastu lingvistikai raksturīgās sarežģītības un dažādus jēdzienus. Tomēr, tiklīdz lingvistikas students sāk pēcdiploma darbu, viņš vai viņa parasti izvēlas specializētākus valodniecības aspektus, lai sāktu pievērsties un pētīt.
Viens no visbiežāk apgūtajiem priekšmetiem valodniecībā ir gramatika. Tā ir izpratne par noteikumiem, ko cilvēki izmanto, lai izveidotu valodu un nozīmi, piemēram, kā vārdi tiek salikti kopā noteiktā valodā, lai radītu nozīmi, un kā šie noteikumi laika gaitā var mainīties vai attīstīties. Valodniecības specialitāte, visticamāk, pētīs valodas apguvi un valodas attīstību laika gaitā. Valodas apguve attiecas uz procesu, kurā jaunieši no zīdaiņiem līdz bērnībai attīsta un saprot runāto valodu, saskaroties ar valodu un attīstot savas valodas spējas.
Valodniecības un valodas praktiskākus aspektus var apgūt arī lingvistikas specialitātē, piemēram, lietišķajā valodniecībā vai runas terapijas metodoloģijā. Šie priekšmeti ļauj valodniekam strādāt tādās jomās kā runas apmācība un terapija vai sniegt palīdzību psiholoģijas speciālistiem, kas strādā ar tiem, kuriem var būt problēmas izteikties ar valodu. Citi priekšmeti, kurus, visticamāk, apgūst lingvistikas specialitāte, ir sociālā lingvistika un lingvistiskās pieejas tādiem priekšmetiem kā antropoloģija. Šie pētījumi bieži vien ļauj valodniekam labāk izprast, kā valodas attīstās un attīstās laika gaitā, pētot etimoloģiju un vārdu avotus, lai saprastu, kā sabiedrība maina valodu un kā valoda maina sabiedrību.